Kontroversen bröt ut tidigare denna månad när New York Post publicerade suggestiva foton på Vrabel och NFL-reportern Dianna Russini på en vuxenendestination i Sedona, Arizona. Både Vrabel och Russini är gifta och har förnekat allt fel, och kallat fotona vilseledande. Efterspelet har varit betydande för Russini, som sattes på ledighet och utreddes av The Athletics moderbolag, The New York Times, och avgick från sin position förra veckan. Den exakta karaktären av relationen mellan Vrabel och Russini bortom vad som visas på fotona förblir oklar, liksom de specifika handlingar eller beteenden som ledde till hennes avgång.
Vrabel tog upp situationen offentligt för första gången under en presskonferens på tisdagen. Innan evenemanget beskrev han New York Posts artikel som 'löjlig' i ett kort uttalande, enligt större medierapporter. Under konferensen sa han: 'Jag har haft några svåra samtal.' Han förtydligade i ett officiellt uttalande: 'Som jag sa häromdagen, lovade jag min familj, denna organisation och detta lag att jag skulle ge dem den bästa versionen av mig som jag möjligtvis kan ge dem. För att göra det har jag åtagit mig att söka terapi, med start denna helg. Detta är något som jag har tänkt mycket på och är något jag skulle råda en spelare att göra om jag rådgav dem. Jag har alltid velat leda genom exempel, och jag tror att detta är vad jag måste göra för att vara den bästa maken, fadern och tränaren som jag möjligtvis kan vara. Detta är inte lätt för mig att erkänna, men det är något som jag vet kommer att göra mig till en bättre person. Jag uppskattar det stöd som alla har gett mig och lovar en starkare beslutsamhet som resultat.'
Sättet som tisdagens presskonferens gick till, med ett sista-minutens överfall på media och strikta regler fastställda av Patriots, känns inte rätt.
Presskonferensen i sig drog kritik för sin kontrollerade natur. Patriots medierelationsteam informerade inte reportrar om Vrabels presskonferens förrän ögonblick innan den började, enligt större medierapporter. Patriots begränsade frågeställningen vid presskonferensen till endast fotbollsämnen, enligt online-rapporter, och Vrabel vägrade att svara på frågor om att Russini förlorade sitt jobb. Enligt Boston Globe-kolumnisten Ben Volin kritiserade han Patriots hantering av presskonferensen och kallade det en cynisk mediestrategi. Enligt Ben Volin valde Patriots medvetet en tid och metod för presskonferensen som skulle minimera antalet reportrar som ställde frågor.
Som svar på skandalen söker Vrabel terapi och kommer inte att vara med laget för dag 3 av NFL-draften på lördag, enligt större medierapporter. NFL sa förra helgen att de inte utreder Vrabels beteende. Vrabel tog upp ämnet med spelarna på måndagen efter att de anlänt för starten av det frivilliga träningsprogrammet. Om Patriots organisation har vidtagit några disciplinära åtgärder mot Vrabel är okänt, och reaktioner från spelare och personal inom organisationen har inte offentliggjorts i detalj.
Patriots kunde lätt ha skickat en förvarning måndagskväll eller tisdag morgon om att Vrabel skulle tala. Istället valde de medvetet en tid och metod som skulle minimera antalet reportrar som ställde frågor till honom.
Vrabel förklarade sina motiv för att tala ut och sa att han ville ta upp det med media innan två Patriots-spelare som var schemalagda att vara tillgängliga för reportrar på tisdagen. Han tillade att han inte ville att intresset för fotona skulle ta uppmärksamheten bort från NFL-draften. Detaljerna och tidslinjen för den interna utredningen som The New York Times genomförde på The Athletic förblir oavslöjade.