Pastor Cheryl Bartley, 48, har åtalats för grov oaktsamhetsdråp efter att Robert Smith, 61, drunknade under en dopceremoni i en paddelpool i Birmingham den 8 oktober 2023. Robert Smith, även känd som Robert Yap, avled under den kristna ceremonin som hölls i trädgården till en privat adress i Erdington, Birmingham. Cheryl Bartley är pastor för Life Changing Ministries kyrka.
Akutinsatser kallades till adressen strax efter 13:30 där de gav Mr. Smith avancerad livräddning, men han förklarades död på platsen. Robert Smith led av Parkinsons sjukdom.
Han var ursprungligen från Jamaica. Dopen organiserades av en kyrka som heter Life Changing Ministries, enligt forskning. Robert Yap reste 300 mil till Birmingham för dopceremonin, visar forskning.
Mr. Yap sågs klättra ner i en paddelpool vid en privat adress i Erdington i norra Birmingham och blev kortvarigt neddoppad under vatten, baserat på forskningsresultat. Malcolm McHaffie, chef för Special Crime Division vid Crown Prosecution Service, sa att åklagare har fastställt tillräckligt med bevis för att ta detta fall till domstol och att det är i allmänhetens intresse att driva åtal.
Han tillade att de har arbetat nära med West Midlands Police under dess utredning. Malcolm McHaffie påminde alla inblandade att rättsprocessen mot denna åtalade är aktiv och att hon har rätt till en rättvis rättegång, och att det inte bör förekomma rapportering, kommentarer eller delning av information online som kan påverka processen. Cheryl Bartley kommer att inställa sig vid Birmingham Magistrates' Court på torsdag den 14 maj, enligt större medierapporter.
Guds sanning kommer att segra.
Life Changing Ministries dopceremoni sändes live på kyrkans Facebook-sida, men avbröts under evenemanget, och inlägget har nu tagits bort, avslöjar forskning. Livesändningen avbröts när Mr. Yap förlorade medvetandet, baserat på forskningsresultat.
West Midlands Police bekräftade att en obduktion har genomförts och ytterligare tester pågår för att fastställa en definitiv dödsorsak, enligt forskning. En 46-årig kvinna som greps i Birmingham misstänkt för dråp har släppts mot borgen medan utredningen fortsätter, visar forskning. Enligt en granne var det den första pool-dopen som pastorn hade utfört, enligt rapporterad forskning.
Dophallen var en upphöjd pool, inte nedsänkt, visar forskning. Cheryl Bartley hävdar oskuld, enligt hennes uttalande. Den definitiva dödsorsaken från obduktionen och ytterligare tester är fortfarande okänd, medan West Midlands Police fortsätter sin utredning.
Vilka specifika bevis som ledde Crown Prosecution Service att åtala Cheryl Bartley för grov oaktsamhetsdråp har inte offentliggjorts. Om det fanns några säkerhetsåtgärder eller medicinska försiktighetsåtgärder under dopceremonin, med tanke på Robert Smiths Parkinsons sjukdom, är en annan olöst fråga. Hur livesändningen avbröts, och vem som var ansvarig för att avsluta den, har inte klargjorts i tillgängliga rapporter.
Vilka de exakta detaljerna för dophallens uppsättning är, inklusive dess dimensioner och vattendjup, förblir också ospecificerade, trots grannars uppgifter om att det var en upphöjd pool.