Palantir säkrade ett avtal med NHS England 2023 för sin Federated Data Platform, enligt flera rapporter. Plattformen syftar till att koppla samman fragmenterade hälsosystem inom NHS, inklusive patientjournaler, väntelistor, sjukhusförnödenheter och sängtillgänglighet. Avtalets värde rapporteras som 300 miljoner pund eller 330 miljoner pund. Louis Mosley, Palantirs brittiska verkställande vice ordförande, uppgav vid en presskonferens att NHS-upplevelsen innebär frånkopplade, fragmenterade system, och att sammanfoga den informationen är vad Palantir gör för NHS.
Kontroversen härrör från Palantirs bakgrund, som inkluderar finansieringslänkar till CIA, avtal med Israels försvarsstyrkor och ägande av Peter Thiel, en stor donator till Donald Trumps presidentkampanj, enligt flera källor.
Politiskt motstånd har uppstått från flera partier. Labour-parlamentarikern Emily Darlington sa att ha ett 'utländskt teknikföretag' involverat i patientdata i NHS är 'en stor säkerhetsrisk.' Liberal Democrats har uppgett att Palantir 'inte bör vara i närheten av vår nationella säkerhetsinfrastruktur.' Green Party-ledaren Zack Polanski betecknade Palantir som 'ett militärt övervakningsföretag.' Konservativa parlamentarikern Wendy Morton har efterfrågat mer granskning av Palantirs 'förmåga att skydda data.'
Jag tror att för oss som använder NHS är den levda erfarenheten en av frånkopplade, fragmenterade system, där man förklarar vem man är för en annan person på varje avdelning, i receptionen. Att sammanfoga den informationen är vad vi gör för NHS.
Medicinska och professionella grupper har också uttryckt motstånd. British Medical Association har sagt att de 'länge har motsatt sig Palantirs inblandning i vården och användningen av patientdata i vårt NHS.' Wes Streeting står under press från Green Party-ledaren och vänsterinriktade läkarföreningar att bryta banden med Palantir.
Interna NHS-oro har uppstått angående Palantirs åtkomst och rykte. Palantir-personal som arbetar med utrullningen av Federated Data Platform har fått NHS-e-postkonton och åtkomst till interna system som SharePoint och Microsoft Teams. NHS-personal har uttryckt oro över denna åtkomst. Hälsoansvariga har uttryckt farhågor att Palantirs rykte kommer att påverka leveransen av FDP-avtalet.
Rapporterade fördelar och prestationspåståenden presenterar motstridiga siffror. Louis Mosley uppgav att Palantirs programvara förutspås ge 150 miljoner pund i fördelar fram till slutet av decenniet, vilket representerar en avkastning på 5 pund för varje spenderat pund. En talesperson för Palantir hävdade att programvaran har hjälpt till att leverera 110 000 ytterligare operationer, en minskning med 15,3 % i utskrivningsförseningar och en ökning med 6,8 % i cancerdiagnoser inom 28 dagar från remiss. En källa i Whitehall beskrev att tack vare Palantir kommer det att bli 100 000 ytterligare operationer och 250 000 påskyndade utskrivningar under de kommande 12 månaderna och besparingar på 780 miljoner pund över sju år.
Vi har inget intresse av patientdata i Storbritannien. Det är inte vår affärsmodell. Det är inte den juridiska grunden vi verkar på, på samma sätt som Microsoft Excel eller Microsoft Word eller e-post används i NHS och återigen är det NHS-data, Microsoft har inte tillgång till det, och det har inte vi heller till NHS-data.
En positiv intern bedömning från NHS-ledningen har läckt ut. Ett memo från Ming Tang, chef för data på NHS England, sa att Palantir levererade 'enastående resultat' med 'snabbare diagnoser, snabbare remisser, snabbare behandlingar,' enligt stora medier.
Regeringen har försvarat avtalet med säkerhetsförsäkringar. En talesperson för Department of Health and Social Care uppgav att varje sjukhusstiftelse och integrerad vårdstyrelse har sin egen instans av FDP, med fullständig kontroll över vem som har åtkomst. Samma talesperson tillade att NHS Federated Data Platform hjälper till att sammanfoga patientvård, öka produktiviteten, påskynda cancerdiagnoser och säkerställa att tusentals ytterligare patienter kan behandlas varje månad – med strikta krav på plats för datasäkerhet och konfidentialitet.
Avtalsosäkerhet kvarstår, med ministrar som har sökt råd om att utlösa en brytklausul i Palantirs FDP-avtal, enligt stora mediareporter.
Att ha en granskningsklausul i ett kontrakt är god och normal praxis. Men vad vissa ideologiskt motiverade kampanjare föreslår skulle hända skulle skada patientvården och förhindra att några av de största utmaningarna som NHS står inför hanteras. Det skulle vara ett misstag.
Viktiga okända faktorer om dataåtkomst och säkerhetskrav förblir olösta. Den exakta karaktären och omfattningen av dataåtkomst som Palantir-personal har genom NHS-e-postkonton och interna system är inte fullständigt detaljerad. Vilka specifika 'strikta krav' som finns på plats för datasäkerhet och konfidentialitet i FDP, som nämnts av Department of Health and Social Care, har inte offentligt utvecklats.
Politiska och etiska implikationer är också oklara. Hur Palantirs påstådda länkar till CIA-finansiering, avtal med Israels försvarsstyrkor och Donald Trump påverkar datasäkerhet eller etisk efterlevnad i NHS-verksamhet är inte definitivt känt. Den fulla omfattningen av motstånd inom NHS-personal och patientgrupper mot Palantirs inblandning, bortom rapporterade oro, förblir okvantifierad.
Avtalsstabilitet och motståndets omfattning är ytterligare okända faktorer. Om ministrar faktiskt kommer att utlösa brytklausulen i Palantirs FDP-avtal är osäkert. Den bredare påverkan av motstånd på avtalsleverans och allmänhetens förtroende har inte fullt ut bedömts.