Alex Ovechkin fick en stående ovation från fansen vid sin sista hemmamatch för säsongen, enligt officiella källor. Många fans reste från hela landet för att bevittna vad som kan vara hans sista NHL-match, då Washington Capitals hemmavslutning sålde slut med biljetter som såldes över nominellt värde i förväntan, enligt större medierapporter. Enligt SVT Sport beskrev Ovechkin att han hörde hurrarop och rop på 'ett år till' från supportrar som kommit från hela nationen.
Ovechkins karriärframgångar med Capitals är betydande, då han lett laget till Stanley Cup-mästerskapet 2018, enligt officiella källor. Han gjorde sin NHL-debut mot Columbus den 5 oktober 2005, med två mål, och hans NHL-karriärsmålrekord står på 929 grundseriemål. Detta arv har cementerat hans status som en franchiseikon under nästan två decennier.
Ovechkins kontrakt löper ut efter denna säsong. Hälsa är den viktigaste faktorn i hans beslut om att pensionera sig eller spela en 22:a NHL-säsong, enligt större medierapporter, och han har blivit tillfrågad i flera månader om denna möjlighet. Enligt SVT Sport beskrev han planer på att stanna kortvarigt i Washington D.C. efter säsongen, med hans återvändo till Ryssland tidpunkt oklar, och att rådgöra med tränare Spencer Carbery, general manager Chris Patrick och hans familj.
Jag ville att han, om det nu är slut, skulle få göra ytterligare ett mål i tom bur. Han hade sina chanser men fick inte kontroll på pucken.
Lagkontexten komplicerar säsongens slut, då Washington Capitals inte kvalificerade sig för slutspelet denna säsong, enligt officiella källor. Enligt större medierapporter har Capitals tre matcher kvar efter att ha spelat i Toronto på onsdagskvällen och står inför en uppförsbacke för att nå slutspelet, även om deras utslagning nu är bekräftad. Denna slutspelets miss markerar ett besvikande slut på en säsong som började med slutspelsförhoppningar.
På isen under den sista hemmamatchen var Ovechkin på isen under de sista 1:49 när Columbus drog sin målvakt, och lagkamrater försökte skapa chanser för honom att göra ytterligare ett mål, enligt officiella källor. Enligt SVT Sport beskrev Spencer Carbery att han ville att Ovechkin skulle göra mål i tom bur om detta var slutet, och noterade att han hade chanser men inte fick kontroll över pucken. Dessa ögonblick framhävde spelets känslomässiga tyngd för både spelare och fans.
Ovechkins karriärtidslinje inkluderar att han lämnade Dynamo Moskva vid 20 års ålder 2005 för att gå med i Washington Capitals, enligt officiella källor. Enligt större medierapporter kan han välja att spela en säsong till i KHL, där han startade sin professionella karriär, om han inte återvänder till NHL. Om han kommer att pensionera sig, spela en annan NHL-säsong eller gå med i KHL förblir oavgjort, tillsammans med de specifika hälsofaktorer han överväger och det exakta datumet för hans sista NHL-match om han pensionerar sig.