Återkallelsen gäller HiPP-märkta babymatsburkar innehållande morots- och potatispuré, tillverkade av företaget Hipp. En prov av HiPP-babymat påträffades innehålla råttgift, enligt laboratorietester. En förgiftad burk med morots- och potatispuré rapporterades av en kund, även om deras barn inte hade konsumerat maten, enligt rapporter. Tjänstemän uppgav att burken tydligen hade manipulerats, vilket lett till den omfattande produktåterkallelsen.
HiPP återkallade hela sitt sortiment av burkpuréer som sålts i SPAR-supermarknader i Österrike. Företaget betonade att återkallelsen inte berodde på en produkt- eller kvalitetsdefekt från dess sida och att burkarna lämnat dess fabrik i perfekt skick. Enligt HiPP är återkallelsen relaterad till en kriminell handling som utreds av myndigheterna. Tillverkaren noterade också att isolerade fall av manipulerade HiPP-babymatsburkar har beslagtagits i Österrike, Tjeckien och Slovakien. SPAR har också tagit bort märkets babymat från sina butiker i andra länder som en förebyggande åtgärd, enligt rapporter.
Att konsumera de återkallade burkarna kan vara potentiellt 'livshotande'.
Polisen utreder händelsen med internationell omfattning, eftersom manipulerade burkar också hade beslagtagits i Tjeckien och Slovakien. Varningen hade kommit från tyska utredare, enligt ett polisuttalande. De ansvariga myndigheterna fastställde vid undersökning av dessa burkar att de innehöll råttgift. Polisen bekräftade att babymat såld i andra butiker förblev opåverkad av återkallelsen, vilket indikerar att kontaminationen verkar begränsad till specifika distributionskanaler.
Myndigheterna tror att minst en till förgiftad burk är i omlopp och har utfärdat vägledning om hur man känner igen manipulerade burkar. Österrikiska myndigheter har uppmanat konsumenter att leta efter skadade eller öppna lock, ett saknat säkerhetsförsegling, en ovanlig eller förstörd lukt, eller en vit klisterlapp med en röd cirkel på botten av glasburken. Den österrikiska myndigheten för hälsa och livsmedelssäkerhet varnade föräldrar vars barn hade konsumerat märkets mat att konsultera en läkare om deras barn visade tecken på blödning, extrem svaghet eller blekhet. Kunder har ombetts att inte konsumera HiPP-burkar köpta på Eurospar, Interspar och Maximarkt, och att returnera dem för återbetalning.
Återkallelsen av babymatsburkar var 'inte på grund av ett produkt- eller kvalitetsfel från vår sida' och att burkarna hade lämnat dess fabrik i 'perfekt skick'.
Motstridigheter finns angående om händelsen är bekräftad som en del av ett utpressningsförsök. Polisen utreder händelsen som en del av ett utpressningsförsök, men myndigheterna har inte bekräftat om fallen involverar ett påstått utpressningsförsök. Denna oenighet indikerar osäkerhet om motivet bakom kontaminationen, vilket påverkar allmänhetens förståelse av den kriminella utredningens fokus. Enligt Österrikes myndighet för livsmedelsskydd kan råttgift ha introducerats som en del av ett utpressningsschema, även om officiell bekräftelse fortfarande väntar.
Laboratorietester har bekräftat kontaminationen, med ett prov av den beslagtagna produkten undersökt på lördag eftermiddag och testat positivt för råttgift, enligt rapporter. Utredningen har lett till att leverantören återkallat linjen på grund av misstänkt manipulation, enligt forskningsresultat. Pågående tester fortsätter när myndigheter arbetar för att identifiera omfattningen av kontaminationen och säkerställa att inga ytterligare förgiftade produkter förblir i omlopp.
Dödsfallet för ett spädbarn i januari 'verkar inte vara kopplat' till spädbarnets konsumtion av kontaminerad mjölk.
Den kommersiella påverkan är betydande, med mer än 1 500 SPAR-butiker över hela Österrike påverkade av återkallelsen, enligt rapporter. Kunder ombads att inte konsumera produkten, som kan identifieras av en vit etikett med en röd cirkel på botten av burken, och istället returnera den till köpbutiken, enligt forskning. HiPPs babymjölk var också opåverkad av kontaminationen, enligt rapporter, vilket antyder att sabotage riktade sig mot specifika burkprodukter snarare än företagets hela produktlinje.
Denna skräck är den senaste att drabba babymatsmarknaden, enligt forskning. Sedan december har flera tillverkare utfärdat återkallelser av spädbarnsmjölk i mer än 60 länder som kan vara kontaminerad med toxinet cereulid. Flera spädbarn som konsumerade pulvermjölk innehållande cereulid har dött, enligt franska myndigheter. Dock sa franska åklagare att dödsfallet för ett barn i januari inte verkar vara kopplat till barnets konsumtion av kontaminerad mjölk, vilket belyser det komplexa säkerhetslandskapet som föräldrar och tillsynsmyndigheter står inför.
Viktiga okända faktorer kvarstår i utredningen. Identiteten hos den person eller grupp som ansvarar för manipulation av babymatsburkarna har inte avslöjats. Myndigheterna har inte bekräftat det exakta antalet kontaminerade burkar som för närvarande är i omlopp, även om de tror att minst en till förgiftad burk fortfarande är på fri fot. Det är oklart om några barn har skadats av att konsumera den förgiftade babymaten, eftersom inga bekräftade fall av sjukdom har rapporterats.
Ytterligare osäkerheter omger den specifika typen av råttgift som användes i kontaminationen och dess potentiella hälsoeffekter. Medicinska experter noterar att olika råttgifter har varierande toxicitetsnivåer och behandlingsprotokoll, vilket gör identifiering avgörande för korrekt medicinsk respons om exponering inträffar. Den fulla omfattningen av återkallelsens påverkan på andra länder bortom Österrike, Tjeckien och Slovakien förblir också osäker, även om förebyggande åtgärder antyder internationell oro.