Ronnie O'Sullivan leder John Higgins med 9-7 efter den andra sessionen i deras åttondelsfinal i Crucible, enligt flera rapporter. Higgins vann de tre sista framen i sessionen och minskade O'Sullivans ledning från 9-4, och O'Sullivan slog i bordet i frustration efter att ha missat en röd i den 16:e framen, enligt flera källor.
Experter gav olika bedömningar av de två sessionerna. Stephen Hendry sade att Higgins var 'otrolig' som höll sig kvar i matchen och att O'Sullivan inte såg ut som samma spelare i den andra sessionen. John Parrott beskrev O'Sullivan som 'ond' bland bollarna under den första sessionen.
Higgins var otrolig som höll sig kvar i matchen och O'Sullivan såg inte ut som samma spelare i den andra sessionen.
En kontrovers har uppstått kring O'Sullivans användning av Triangle-krita, som lämnar märken på bordet och har kritiserats av andra spelare, enligt flera rapporter. Higgins har tidigare kallat Triangle-kritan för en 'mardröm' och sagt att den orsakar kickar.
I andra matcher besegrade försvarande mästaren Zhao Xintong Ding Junhui med 13-9 och nådde kvartsfinal, enligt flera källor. Wu Yize leder Mark Selby med 9-7 efter den andra sessionen, Judd Trump leder Hossein Vafaei med 9-7, och Neil Robertson leder Chris Wakelin med 10-6, enligt flera rapporter.
O'Sullivan var 'ond' bland bollarna under den första sessionen.
Rivaliteten mellan O'Sullivan och Higgins går tillbaka till deras barndom, enligt forskning. Rivaliteten är inte personlig och har aldrig kokat över, uppger källor. Båda spelarna fyller 51 år 2025. O'Sullivan spelade först mot Higgins när Higgins var 14 år på Pontins, sade O'Sullivan. Higgins sade att han tyckte O'Sullivan var otrolig när han såg honom första gången, enligt en intervju med WST från 2023. Higgins besegrade O'Sullivan i kvartsfinalen i World Junior Masters 1991, och de möttes i finalerna i Masters och British Open 1995, där de vann varsin, enligt forskning.
Skallningsincidenten 1996 är fortfarande ett anmärkningsvärt kapitel i deras historia. O'Sullivan skallade presschefen Mike Ganley inför Crucible-matchen 1996, enligt O'Sullivans bok som citeras av Metro, även om Express rapporterade det som 'påstås'. Higgins visste inte förrän klockan 01.00 om han skulle möta O'Sullivan klockan 10.00 på grund av incidenten, sade Higgins. Det fanns motstridiga rapporter om att O'Sullivan kunde bli utslängd från turneringen, tillade Higgins. O'Sullivan fick böter på 20 000 pund och en tvåårig villkorlig avstängning, enligt flera rapporter. Vissa uppgifter påstår att O'Sullivan även tog Ganley i skrevet och bet honom på läppen, vilket dock är omtvistat. O'Sullivan vann kvartsfinalen i Crucible 1996 med 13-12, efter att Higgins lett med 12-10 innan han förlorade, enligt flera rapporter. O'Sullivan förklarade att skallningen berodde på att Ganley försökte kasta ut honom och hans vän från spelarloungen, sade O'Sullivan i sin bok Unbreakable. O'Sullivan och Higgins har mötts sex gånger i Crucible, med inbördes möten 3-3, och de har 11 VM-titlar tillsammans, enligt flera rapporter.
Triangle-kritan är en 'mardröm' och orsakar kickar.
Jag spelade först mot Higgins när han var 14 år på Pontins.
Jag tyckte O'Sullivan var otrolig när jag såg honom första gången.
Jag visste inte förrän klockan 01.00 om jag skulle möta O'Sullivan klockan 10.00.
Skallningen berodde på att Ganley försökte kasta ut mig och min vän från spelarloungen.