De nya reglerna, som träder i kraft den 28 april, gäller för nya avtal som ingås från och med det datumet och omfattar även stängning av grundläggande personliga bankkonton. Banker och betaltjänstleverantörer måste nu ge minst 90 dagars varsel innan de stänger ett konto eller avslutar en betaltjänst, upp från tidigare två månader, enligt flera rapporter.
Enligt reglerna måste bankerna lämna en tydlig skriftlig förklaring till kunderna när de stänger ett konto, vilket gör det möjligt för kunder att överklaga beslut via Financial Ombudsman Service. Labour uppgav att ändringarna är utformade för att ge kunderna mer tid att bestrida stängningar och ordna alternativa banktjänster.
Labour tillkännagav först åtgärderna i april 2025 som en del av ansträngningarna för att förhindra att kunder lämnas utan tillgång till banktjänster med kort varsel. Avbankning avser praxis där banker stänger konton eller vägrar att öppna dem för vissa kunder, vanligtvis på grund av regulatoriska krav, riskhanteringsöverväganden eller lönsamhetsproblem. Frågan blev nationellt uppmärksammad 2023 efter att Coutts, en del av NatWest Group, stängde Nigel Farages konton – ett fall som senare visade sig involvera bedömningar av hans politiska åsikter snarare än de kommersiella kriterier som ursprungligen angavs.
Banker hävdar att stängningar ibland är nödvändiga för att hantera risker som penningtvätt, terrorismfinansiering och ryktesskada. Det har dock framförts farhågor om fall där konton har stängts utan tillräcklig förklaring. De nya reglerna syftar till att hantera sådana farhågor genom att kräva skriftliga skäl och en längre uppsägningstid.
Det är fortfarande oklart vilka specifika påföljder eller verkställighetsmekanismer som finns för banker som inte följer de nya reglerna. Dessutom har det inte specificerats hur 90-dagars varselperioden kommer att påverka kunder som misstänks för bedrägeri eller penningtvätt. Reglerna gäller endast nya avtal från och med den 28 april, vilket innebär att befintliga avtal inte omfattas retroaktivt.