Norge lovade att donera sex F-16-stridsfly till Ukraina i augusti 2023, men inga har anlänt för användning i kriget mot Ryssland. Försvarsminister Tore O. Sandvik bekräftade för NRK att inga av F-16-flygen har anlänt till Ukraina efter att ha konfronterats med sändarens information.
Enligt NRK beskrev en rådgivare från ett västland som arbetar med det ukrainska flygvapnet att Ukraina behöver de norska flygen nu eftersom Ukraina är vid en vändpunkt i kriget. Två av de sex F-16-flygen användes tidigare för att träna ukrainska piloter i Danmark och finns nu på en verkstad i Belgien, där de har stått i över ett år. De fyra F-16-flygen som levererades i lådor till Sabena i Belgien saknar vardera cirka 100 delar, och det kommer att ta lång tid att montera dem, som en rådgivare i det ukrainska flygvapnet berättade för NRK.
Jag kan inte använda dem, de är inte här. Kanske Norge borde ha lagt lite mer ansträngning på att montera dem, så att vi kunde använda dem här nu.
Det finns betydande kapacitetsproblem med att underhålla och förbereda F-16-flyg vid Sabena-verkstaden i Belgien, vilket är den huvudsakliga förklaringen till varför de norska F-16-flygen inte ännu är i Ukraina. Omfattningen av arbetet på de fyra flygen levererade från Bodø är stor; det kommer att ta ungefär ett år att få dem klara om Sabena påbörjar arbetet nu. Flera representanter för den norska regeringen och försvaret har gjort uttalanden som ger intrycket att norska F-16-flyg finns på plats i Ukraina.
Den 27 mars i år, under presentationen av långtidsplanen för försvaret, sa försvarschef Eirik Kristoffersen att F-16-flygen som donerats av koalitionen av västländer är en viktig del av det ukrainska luftförsvaret nu. Enligt NRK beskrev en rådgivare från ett västland som arbetar med det ukrainska flygvapnet att de sex flygen skulle ha räddat liv denna vinter och bättre skyddat infrastruktur, och skulle ha möjliggjort nedskjutning av fler ryska missiler och drönare. Den exakta tidsplanen för när F-16-flygen kommer att vara operativa i Ukraina förblir oklar, med tanke på kapacitetsproblemen vid Sabena-verkstaden.
Dessa sex fly skulle ha räddat liv denna vinter och skyddat infrastruktur bättre. Vi skulle ha lyckats skjuta ner fler ryska missiler och drönare.
De fyra flygen som levererades i lådor till Sabena i Belgien saknar cirka 100 delar vardera. Så det kommer att ta lång tid att montera dem.