Lagets svaga form har varit tydlig i de senaste matcherna, med defensiva och offensiva problem i fokus. Under interimstränaren Kris Lindsay var Nordirland relativt stabila i förlusterna mot Schweiz och Turkiet, men ett individuellt misstag från Lauren Perry gav Turkiet segern. Offensivt lyckades laget med bara ett skott på mål mot Schweiz och två hemma mot Turkiet, med sitt senaste mål i juni 2025 i en 1-1-match mot Bosnien-Hercegovina.
För att adressera dessa problem har McArdle kallat upp den okände 22-årige anfallaren Cora Chambers och Glentoran- tonåringen Kascie Weir till sin första trupp. Chambers bildade ett dödligt partnerskap med Eve Reilly för Linfield i Women's Premiership förra säsongen, med 20 mål, och har gjort 39 mål på 47 matcher sedan flytten till Linfield 2024. Kommande avgörande matcher mot Malta i en dubbelmöte i april erbjuder en chans att vända trenden, med Malta som för närvarande ligger sist i grupp B2 och utan seger i sina två inledande matcher, medan Nordirland också är utan seger i sina två inledande matcher.
Spänning, det är definitivt den omedelbara observationen [av Cora]. När vi ser framåt mot Malta finns det ett fokus på framsidan av planen. Cora är definitivt en spelare som under de senaste två åren i ligan har visat verklig styrka i sina resultat och konsekventa prestationer och det är en av de där sakerna som det är lätt att belöna. Verkligen upphetsad av Cora och jag tror att den energi hon kan tillföra är något annorlunda än vad vi redan har och definitivt är det en belöning för hennes hårda arbete under de senaste säsongerna på klubblagsnivå.
Nordirland segrade med 2-0 borta mot Malta i EM-kvalet 2025, men McArdle är medveten om att Malta kommer att rikta in sig på de två matcherna mot Nordirland som sin bästa chans att få poäng. Det är fortfarande okänt hur effektiva de nya uttagna spelarna som Cora Chambers och Kascie Weir kommer att vara i målgörande, och om Nordirland kan säkra en playoff-plats till VM 2027.