Referensoljan Forties Blend klättrade till nästan 147 dollar fatet sent på torsdagen, enligt flera rapporter. Detta pris överträffade det tidigare topprekordet från finanskrisen 2008 och representerar en kraftig ökning från cirka 60 dollar fatet i början av året. Prisstegringen har inte bekräftats officiellt, men den signalerar betydande marknadsvolatilitet.
Geopolitisk spänning har intensifierats kring Hormuzsundet, en kritisk oljetransportled. Brent råolja sjönk så lågt som cirka 90 dollar på onsdagen efter meddelandet om en tvåveckors vapenvila mellan USA och Iran, som varit villkorad av att Hormuzsundet återöppnas. USA:s president Donald Trump har uttryckt oro för att Hormuzsundet fortfarande är blockerat.
Trump anklagade Iran för att inte upprätthålla ett vapenvilavtal för att omedelbart öppna Hormuzsundet, och han påstod att Iran tar ut avgifter för tankfartyg som passerar Hormuzsundet. Enligt Trump gör Iran ett mycket dåligt jobb, ohederligt skulle vissa säga, med att tillåta olja att passera Hormuzsundet. De specifika detaljerna och det aktuella läget för vapenvilavtalet mellan USA och Iran är fortfarande oklara, och det är okänt om Iran faktiskt tar ut avgifter för tankfartyg, som Trump påstod.
Brent råolja såg en ökning på 1,9 procent på fredagsmorgonen och nådde 97,79 dollar fatet, enligt flera rapporter. Prisstegringen för Nordsjöolja tillskrivs främst intensiv konkurrens om fysiska oljeleveranser över Europa, även om de exakta orsakerna bakom denna konkurrens inte är fullt ut detaljerade. Denna marknadsaktivitet speglar bredare osäkerheter i globala oljeleveranskedjor.
Europeiska aktiemarknader visade blandade reaktioner på oljeprisrörelserna. Londons FTSE 100 var 0,17 procent högre på 10 621,05 poäng på fredagsmorgonen, medan den franska Cac 40 och den tyska Dax båda var högre, upp 0,29 procent respektive 0,23 procent i tidig handel. Enligt The Independent beskrev Richard Hunter, marknadschef på Interactive Investor, att trots att oljepriset tickade marginellt högre, sjönk oljebolagen och, med tanke på deras storlek, tyngde detta FTSE 100 vid öppningen, med indexet i stort sett platt på grund av motverkande tryck från selektiva köp bland husbyggare och detaljhandlare.
Effekten av Nordsjöoljeprisstegringen på globala oljemarknader och konsumentpriser är fortfarande osäker, och de omedelbara åtgärderna eller svaren som planeras av USA eller Iran gällande Hormuzsundetsituation har inte avslöjats.