Michael Smith, 52, från Cornelius, North Carolina, erkände sig på fredagen skyldig till konspiration för att begå trådbedrägeri som en del av en överenskommelse med federala åklagare i New Yorks södra distrikt. Han åtalades i september 2024 för att ha bedrägligt fått mer än 10 miljoner dollar i royaltybetalningar. ' Clayton tillade, 'Även om låtarna och lyssnarna var falska, var de miljoner dollar som Smith stal verkliga.
Miljoner dollar i royalties som Smith avledde från riktiga, förtjänta artister och rättighetsinnehavare. ' De specifika AI-verktygen eller metoderna som Smith använde för att generera de falska låtarna har inte avslöjats. Smith samlade på sig upp till 661 440 strömmar dagligen mellan 2017 och 2024, vilket gav årliga royalties på 1 027 128 dollar.
Michael Smith genererade tusentals falska låtar med artificiell intelligens och streamade sedan dessa falska låtar miljarder gånger.
Genom att sprida strömmarna över många konton undvek Smith länge upptäckt. Hur exakt Smith använde bottar för att artificiellt öka antalet lyssningar är fortfarande oklart. ' Tuki uppskattade att Smith tjänade 1,2 miljoner dollar om året på bedrägeriet.
Enligt sin överenskommelse om erkännande riskerar Smith upp till fem års fängelse och förverkande av 8 091 843,64 dollar. Fallet belyser ett växande problem för musikindustrin med AI-baserade hot mot intäkter från streamingplattformar. AI-genererad musik och metoder för att öka uppspelningar avleder medel från musiker och låtskrivare vars låtar legitimit streamades.
Även om låtarna och lyssnarna var falska, var de miljoner dollar som Smith stal verkliga. Miljoner dollar i royalties som Smith avledde från riktiga, förtjänta artister och rättighetsinnehavare. Smiths fräcka bedrägeri är över, eftersom han nu är fälld för ett federalt brott för sitt AI-assisterade bedrägeri.
Vilka åtgärder streamingplattformar vidtar för att förhindra liknande AI-relaterat bedrägeri i framtiden är ännu inte känt. Den brittiska regeringen övergav nyligen planer på att tillåta AI-företag att använda upphovsrättsskyddade verk utan tillstånd. Vilken inverkan detta fall har haft på royaltybetalningar till legitima artister och rättighetsinnehavare har inte specificerats.