Ortodontiassistenter, som specialiserar sig på tandreglering, träffar ofta sina patienter för första gången när de är tolv eller tretton år gamla. Detta yrke är endast tillgängligt för de som redan arbetar med tandreglering, vilket gör det både relativt ovanligt och ett bristyrke. Anna Olofsson är en av två ortodontiassistenter i Luleå och är för närvarande föräldraledig. Kerstin Pohjanen har arbetat som ortodontiassistent i 20 år, arbetar deltid och kommer gradvis att minska timmarna helt.
Utbildning för ortodontiassistenter innebär distansutbildning, som den halvtids, tvååriga kursen vid Eastman Institute i Stockholm som Malin Frostevarg läser. Maria Öberg, som arbetar som tandsköterska, läser också distansutbildningskursen. Arbetsgivaren täcker kostnaden för utbildning, resor och boende för ortodontiassistentutbildningen. Efter examen får de som genomför ortodontiassistentutbildningen ett lönetillägg på 3 000 kronor. Malin Frostevarg är utbildad tandhygienist och utbildade sig först till beteendevetare och arbetade som kassachef i en stor livsmedelsbutik innan hon bytte karriär. När Malin Frostevarg anställdes var det en önskan från arbetsgivaren att hon skulle läsa ortodontiassistentutbildningen.
Offentlig tandvård erbjuder studenter inom tandvårdsyrken möjlighet till anställning under sommaren. I år utför 28 studenter på olika platser i länet vissa arbetsuppgifter under handledning. Margit Sundén och Tom Kristoffersson är klasskamrater i den femåriga tandläkarutbildningen i Göteborg och arbetar på tillfälliga licenser, vilket innebär att de får egna patienter och utför vissa uppgifter under handledning. Bodenkliniken har tagit in sju studenter denna sommar. Mia Hedström är från Boden och utbildar sig till tandsköterska via en distansyrkesutbildning med fysiska möten i Luleå.
En kartläggning genomförd hösten 2025 visar att arbetsgivare i både privat och offentlig sektor ser stora behov av stärkt kompetens inom områden som digitalisering, ledarskap, arbetsmiljö, affärsutveckling och omställningsförmåga. Det totala rekryteringsbehovet i länet uppgår till cirka 8 500 personer under de kommande två åren. Behovet av kompetensutveckling är stort och berör cirka 15 500 anställda i den offentliga sektorn och cirka 6 200 personer i näringslivet. Kartläggningen är avsedd att fungera som en faktabaserad grund för fortsatt samarbete och gemensamma lösningar.
Arbetsgivare, utbildningsanordnare och politiska företrädare träffas på konferensen 'Framtidens kompetensförsörjning'. Konferensen fortsätter imorgon, den 18 mars, i Luleå, med fokus på lösningar och konkreta vägar framåt för att stärka kompetensförsörjningen i Norrbotten.
Det är nu möjligt att studera till tandhygienist via distansutbildning från Norrbotten och även göra en del av den praktiska utbildningen där. Programmet bedrivs huvudsakligen via distanslärande men inkluderar obligatoriska fysiska sessioner i Karlstad. Under den treåriga utbildningen behöver studenten vara på plats i Karlstad totalt 20 veckor, uppdelat i perioder. Av den arbetsplatsförlagda utbildningen (VFU) kan 15 veckor göras på en tandvårdsklinik i Region Norrbotten. Det finns redan brist på tandhygienister.
Specifika rekryteringsbehov är akuta över sektorer, med 359 sjuksköterskor som behöver rekryteras i regionen, 622 undersköterskor i kommunerna och 698 processoperatörer i näringslivet. Nästan tre av fyra företag i Norrbotten rapporterar att de haft svårt att rekrytera under det senaste året. Mer än var tredje rekryteringsförsök misslyckas. Daniel Persson har försökt få tag på folk i tre till fyra år för sitt svetsföretag i Boden.