Nike har erkänt ett problem med axelsömmarna på sina nya VM-fotbollströjor efter klagomål från supportrar. Företaget säger att de arbetar med att åtgärda problemet, som uppstod trots initialt beröm för designerna. När spelarna tog planen i tröjorna för första gången den här månaden blev många supportrar fixerade vid en utbuktning längs axelsömmen, enligt rapporter. På andra tröjor, som den som franska superstjärnan Kylian Mbappé bar, var utbuktningen gränsfall till komisk, noterade observatörer. Flera uruguayanska spelare bar illasittande sömmar som fick dem att se ut lite som Shredder från Teenage Mutant Ninja Turtles i en vänskapsmatch mot England, enligt källor. Nike erkände problemet med axlarna i ett uttalande till The Guardian och noterade ett mindre problem med sina landslagströjor under den senaste internationella pausen, mest märkbart runt axelsömmen. Prestandan påverkas inte, men den övergripande estetiken är inte där den behöver vara, uppgav företaget. Nike skriver i ett uttalande att de arbetar snabbt för att åtgärda detta.
Nike lanserade sin samling av VM-tröjor i slutet av mars. Supportrar och experter godkände i stort sett VM-tröjorna när de lanserades. USA:s herrlandslag fick förmodligen sina mest distinkta tröjor på decennier. Andra förbund, inklusive Frankrike, Kanada och Nigeria, fick starka recensioner för sina tröjor. På vissa tröjor, som USA:s randiga hemmatröja, var utbuktningen knappt märkbar.
Under den senaste internationella pausen noterade vi ett mindre problem med våra Nike-landslagströjor, mest märkbart runt axelsömmen. Vi är ett globalt team av bäst-i-klass-designers, skapare och drömmare som varje dag tänker på hur vi ska innoviera, utmana oss själva och ta risker som driver den vackra sporten framåt. Vi håller alltid oss själva och våra produkter till de högsta standarderna och detta levde inte upp till dem. Vi arbetar snabbt för att göra detta rätt för spelare och supportrar, eftersom varje tröja ska speglar den omsorg, precision och stolthet som spelet förtjänar.
På sociala medier och runt om på internet rapporterade supportrar liknande problem med sina egna köp. Vissa supportrar rapporterade framgång med att mildra problemet genom att använda en ångstråle eller tvätta tröjorna innan de bar dem. En kanadensisk supporter som betalade 135 dollar för sin tröja var arg över axeldesignen. Häpnadsväckande priser för nya tröjor har utlöst stor debatt sedan lanseringen, med en 'match'-tröja för vuxna prissatt till 134,99 pund. Junior-'match'-tröjor kostar 119,99 pund på den officiella engelska webbutiken.
Nike sade i ett uttalande att de är ett globalt team av bäst-i-klass-designers, skapare och drömmare som varje dag tänker på hur de ska innoviera, utmana sig själva och ta risker. Företaget tillade att de alltid håller sig själva och sina produkter till de högsta standarderna och att detta inte levde upp till dem. Nike sade att de arbetar snabbt för att göra detta rätt för spelare och supportrar, eftersom varje tröja ska speglar den omsorg, precision och stolthet som spelet förtjänar.
Vi arbetar snabbt för att åtgärda detta.
Nike sade att värmeproblemet skulle åtgärdas genom 'Aero-FIT'-designen som fungerar som ramverket för alla dess äkta VM-tröjor. Aero-FIT utnyttjar beräkningsdesign och en mycket specialiserad, stygnspecifik stickprocess för att hjälpa idrottare att hålla sig svala. En källa bekant med designprocessen berättade för The Guardian att Nikes 'beräkningsdesign'-process drivs av prestationsdata och innehåller element av AI för att arbeta tillsammans med designers. Nike använde AI när de skapade de nya VM-tröjorna.
Det är ett ovanligt misstag från Nike, som hyllade designen och teknologin i tröjorna vid deras lansering. Utomhusmatcher i sommar-VM, som spelas i USA, Kanada och Mexiko, kan vara bland de hetaste som någonsin spelats i turneringens historia. Cole Palmers tröja sågs sitta ganska högt i Three Lions förlust mot Japan.
Det är ännu inte känt om felet låg i designen av tröjorna eller i deras produktion. En källa bekant med Nikes lansering sade på tisdagen att företaget nu är i samtal med partnerförbund. 2016 säkrade England ett nytt avtal på 400 miljoner pund med Nike, som förlänger deras partnerskap till 2030. Nike har erkänt att de är medvetna om ett iögonfallande problem med sina VM-tröjor, inklusive Englands tröja. Tröjorna fick oönskade axelvaddar.