Riktlinjerna, som först utfärdades i november 2024 och granskas vart tredje år, instruerar läkare och sjuksköterskor att inte använda fraser som 'den tidiga fågeln fångar masken' och 'det regnar katter och hundar' för att undvika att stöta utländska patienter. Enligt förvaltningen kan dessa engelska talesätt inte översättas väl till andra kulturer och kan behöva förklaras för internationella kollegor eller patienter. De förbjuder också termer som 'ordförande' (chairman) och 'mänskligheten' (mankind) och rekommenderar ersättningar som 'ordförande' (chairperson) och 'mänskligheten' (humankind), samt råder till att undvika ord som 'killar' till förmån för könsneutrala alternativ som 'kollegor' eller 'team'. Dessutom uppmanas anställda att använda 'hen/henom'-pronomen om en patients kön är oklart.
Lancashire Teaching Hospitals NHS Foundation Trust, som driver Royal Preston Hospital och Chorley and South Ribble Hospital, spenderade 100 723 pund förra året på löner för personal inom mångfald och inkludering. Förvaltningen placerades i finansiella särskilda åtgärder förra året efter att ha registrerat ett underskott på 42,1 miljoner pund sedan föregående november, med varningar från NHS England att styrelseledamöter kan ersättas om situationen inte förbättrades. Under 2024/25-budgetåret anställde den motsvarande 2,3 heltidstjänster inom jämlikhet och mångfald, där den högst betalda tjänsten tjänade 48 526 pund, medan nyligen annonserade sjukskötersketjänster erbjuder löner på 31 049 pund.
Det här låter som ett aprilskämt, men verkligheten är att dessa bråkmakare ständigt producerar nya språkguider, som förbjuder ett allt större antal ord och idiomatiska uttryck.
Kritiker har hårt kritiserat riktlinjerna, där vissa säger att de låter som ett aprilskämt och varnar för att språkpolisering inom NHS ökar. Enligt Daily Mail - Home beskrev Lord Young reglerna som att de låter som ett aprilskämt och varnade för att fler NHS-anställda, särskilt äldre, ställs inför utredningar för att vara 'kulturellt okänsliga'. Det är fortfarande oklart vilka specifika bevis som ledde förvaltningen att bedöma idiomatiska uttryck som stötande eller hur många anställda som har disciplinerats enligt riktlinjerna sedan deras införande.
Resultatet är att fler och fler NHS-anställda, särskilt äldre anställda, finner sig själva under utredning för att vara 'kulturellt okänsliga', vilket är en kod för 'rasism'.