British Medical Association (BMA) säger att den utbredda användningen av icke-läkare i medicinska roller 'helt enkelt inte är säker' och kan vara kostnadsdriven. Avancerade specialistsjuksköterskor är främst erfarna sjuksköterskor som utför uppgifter som vanligtvis görs av läkare på akutmottagningar, neonatalavdelningar, intensivvårdsavdelningar och andra områden, enligt flera rapporter.
Flera NHS-trusts har bekräftat att de använder avancerade specialistsjuksköterskor i roller som läkare vanligtvis utför. Birmingham Women’s and Children’s NHS trust sade att avancerade specialistsjuksköterskor arbetar på läkarscheman på SHO- eller registernivå. Barking, Havering and Redbridge NHS trust sade att deras täckning vanligtvis motsvarar junior- eller mellannivåläkarroller. I Skottland inkluderar Dumfries and Galloway health board avancerade specialistsjuksköterskor på läkarscheman inom intensivvård och jourhavande allmänläkartjänst, medan Forth Valley health board använder dem inom slutenvård för barn och neonatalvård. Flera fall har inträffat där misstag av avancerade specialistsjuksköterskor lett till patientskada eller dödsfall, enligt flera rapporter.
Omfattningen av läkarersättning som visas av dessa siffror är mycket oroande. Det är uppseendeväckande att se nästan hälften av NHS-organisationerna rapportera att de använder avancerade specialistsjuksköterskor i läkarbemanning, håller akutlarm och gör remisser till olika specialiteter.
NHS Englands riktlinjer anger att avancerade specialistsjuksköterskor inte ska ersätta läkarroller. Men 55 NHS-organ i hela Storbritannien tillåter avancerade specialistsjuksköterskor att ha akutlarm, traditionellt en läkarroll, medan 32 sade att de inte gör det. GB News beskrev tillvägagångssättet som 'slumpmässigt' och varnade för 'potentiell katastrof'. Dr Mel Ryan, barnläkarregistrator och BMA-ansvarig för att förhindra läkarersättning, sade: 'Omfattningen av läkarersättning som visas av dessa siffror är mycket oroande. Det är uppseendeväckande att se nästan hälften av NHS-organisationerna rapportera att de använder avancerade specialistsjuksköterskor i läkarbemanning, håller akutlarm och gör remisser till olika specialiteter.'