Neymar slog och fällde 18-årige lagkamraten Robinho Jr under en Santos-träning på måndagen efter att ha blivit dribblad, vilket utlöste knuffar och en uppmaning att 'ta det lugnt'. Incidenten utbröt under en morgonövning i bollinnehav på klubbens CT Rei Pelé-träningsanläggning. Robinho Jr, en talangfull forward från akademin, utförde en snabb dribbling som fick Neymar på mellanhand.
Synbart arg svarade Neymar med att fälla tonåringen och slå honom med en örfil. Bråket började efter att Robinho Jr besegrat Neymar, vilket ledde till att veteranen sa åt honom att 'ta det lugnt' och de två knuffade varandra. Daily Mail rapporterade först om händelsen och noterade att åskådarna var chockade över den plötsliga aggressionen.
Brasilianska medier Globo bekräftade också händelserna, med källor som beskrev spänningar som hade pyrts under passet. Vittnen tillade att flera spelare var tvungna att kliva in för att lugna Neymar innan tränarstaben ingrep. Motstridiga uppgifter dök snabbt upp om efterspelet.
Globo rapporterade att både Neymar och Robinho Jr beordrades av planen av huvudtränare Fábio Carille. UOL Esporte motsade dock detta och insisterade på att passet fortsatte efter ett kort avbrott och att ingen av spelarna avvisades. De motstridiga rapporterna har lämnat den faktiska disciplinära responsen oklar.
ESPN Brasil, med hänvisning till en anonym källa, rapporterade att tränarstaben separerade spelarna men inte skickade dem till omklädningsrummet, vilket dock inte kunde verifieras oberoende. Efter att situationen lugnat sig bad Neymar om ursäkt till Robinho Jr och erkände att han var skyldig. Enligt Globo ägde ursäkten rum innan passet officiellt avslutades och accepterades av tonåringen inför truppen.
Vissa inom klubben var skeptiska till ursäktens uppriktighet med tanke på utbrottets allvar, tillade Globo. Robinho Jr:s representanter lämnade därefter in ett formellt klagomål till Santos ordförande Marcelo Teixeira, enligt Globo och ESPN Brasil. Klagomålet lämnades in dagen efter incidenten, uppgav Globo, även om de exakta detaljerna i klagomålet inte offentliggjordes.
Klubbens ordförande Marcelo Teixeira har inte svarat på klagomålet offentligt. Neymars representanter har förnekat kännedom om incidenten. Flera brasilianska medier hade sökt svar från hans läger innan en talesperson sa till reportrar: 'Vi känner inte till någon sådan händelse', vilket i praktiken avfärdade de vida spridda rapporterna.
ta det lugnt
Detta officiella förnekande står i direkt kontrast till de detaljerade redogörelserna från flera medieorganisationer och vittnen. Uttalandet avslutade flera dagars spekulationer som hade byggts upp sedan incidenten först kom fram. Santos har iakttagit strikt tystnad i frågan.
En klubb talesperson avböjde att kommentera när journalister kontaktade dem, och en källa inom organisationen indikerade att Santos har en policy att inte diskutera interna lagangelägenheter. Klubbens mediekontor svarade inte på flera förfrågningar om kommentar, vilket är förenligt med dess vanliga hantering av sådana frågor. Klubbens fortsatta tystnad har väckt ökad uppmärksamhet från både inhemsk och internationell press.
Relationen mellan Neymar och Robinho Jr har länge beskrivits i varma ordalag. , har ofta beskrivit paret som att ha en gudfar-gudson-dynamik, där Neymar har tagit tonåringen under sina vingar sedan hans uppflyttning till A-laget. I en tidigare intervju med Globo kallade Neymar Robinho Jr för en 'speciell talang' och förutspådde en ljus framtid.
Klipp på Neymar som mentor för ynglingen har cirkulerat flitigt på sociala medier, vilket förstärker bilden av en nära relation som gör bråket särskilt uppseendeväckande. Neymars form den här säsongen har varit ojämn när han arbetar sig tillbaka från en lång skadefrånvaro. Enligt Santos officiella statistik har han gjort fyra mål på 11 matcher i alla tävlingar.
33-åringen missade över ett års spel på grund av en allvarlig knäskada, och hans gradvisa återkomst har präglats av blandade prestationer. Han har ännu inte spelat en hel 90-minutersmatch den här säsongen och har ofta använts som avbytare, med hans skärpa fortfarande tydligt under arbete. I kontrast har Robinho Jr gjort 23 A-lagsframträdanden den här säsongen, enligt klubbens register.
Tonåringen, som har varit med Santos sedan barndomen, har imponerat på experter med sitt lugn och tekniska förmåga. Hans stadiga integration i förstalaget har varit en ljuspunkt i en utmanande säsong för klubben, med scouter som noterat hans potential att bli en nyckelspelare. Neymar utelämnades nyligen från Brasiliens trupp till en match mot Palmeiras, där förbundskapten Dorival Júnior specifikt hänvisade till oro över den syntetiska planen på Allianz Parque.
Det är osäkert om träningsbråket kommer att påverka framtida uttagningar, särskilt med VM 2026 i antågande. Förbundskaptenen kan ställas inför svåra beslut om incidenten väcker frågor om lagharmoni, även om den officiella förklaringen till Neymars frånvaro enbart fokuserade på spelarens välbefinnande.