Från 13 april kommer SJ endast att köra ett nattåg mellan Stockholm och Narvik, medan det andra vänder i Umeå. Resenärer som färdas på nattågsrutten Stockholm-Narvik och Narvik-Stockholm måste byta tåg i Boden. På den norrgående resan måste passagerarna stiga upp klockan sex på morgonen och byta till sittvagn, medan bytet på den södergående resan sker runt klockan 22 på kvällen. Denna tidtabellsstörning påverkar avsevärt bekvämligheten för övernattningsresor för passagerare på denna långdistanslinje.
Trafikverkets beslut har mött hård kritik från flera politiska partier. Miljöpartiet i Norrbotten har startat ett tåguppror som hittills samlat omkring 12 250 signaturer, och Socialdemokraterna ansluter sig nu också till kritiken. Den politiska motreaktionen belyser ett växande allmänt motstånd mot trafikminskningar på viktiga norrländska järnvägsförbindelser.
Trafikverket förklarar att avbrottet beror på att tågvagnar behöver servas i Luleå, vilket påverkas av spårarbeten på Malmbanan. Dessutom anser förvaltningen inte längre att den har råd att bedriva trafik i samma omfattning som idag eftersom riksdagens anslag inte har ökat i takt med kostnadsökningarna under de senaste åren. Dessa budgetrestriktioner har tvingat fram svåra beslut om trafiknivåer i hela Sveriges järnvägsnät.
Infrastrukturminister Andreas Carlson uppgav att den upphandlade tågtrafiken har blivit allt dyrare att driva under de senaste åren. Regeringen avsätter 80 miljoner kronor i årets budget och 150 miljoner kronor nästa år för att hantera några av dessa ekonomiska utmaningar. Dessa anslag kan dock inte helt kompensera för de stigande driftskostnaderna som påverkar nattågstrafiken.
En prototyp av de nya nattågen som kommer att gå från Stockholm upp till Norrbotten presenterades på måndagen i huvudstaden. Kritik har redan framförts mot bland annat längden på sängarna i de nya nattågen. Denna tidiga feedback tyder på att framtida förbättringar av nattåg kan möta designutmaningar även när nuvarande tjänster minskas.