Övningen, som sträcker sig över södra och mellersta Sverige, Gotland och Östersjöregionen, fokuserar på värdlandsstöd, inklusive att ta emot och skydda allierade styrkor. Efter Sveriges anslutning till Nato är Aurora 26 utformad för att testa operativa försvarsplaner och förbereda för gemensamma uppdrag med allierade styrkor. Alla svenska försvarsgrenar – armén, marinen, flygvapnet och hemvärnet – deltar, tillsammans med cirka 1 500 soldater från allierade nationer och styrkor från 11 länder och Ukraina.
Ukrainska drönaroperatörer, ledda av en befälhavare med anropssignalen Mestis, deltar som experter, enligt flera rapporter. De utmärkte sig tidigare i den estniska övningen Hedgehog 25, där rapporter indikerar att de lätt besegrade stora Nato-förband som inte är vana vid modern drönarkrigföring. Enligt Dagens Nyheter beskrev Mestis antalet drönare som används i Ukraina som mycket högre än i Sverige eller Nato-länder, och kallade drönare för ”förbrukningsvapen”. Han noterade också att ukrainska operatörer har dygnet-runt-stöd och direktkontakt med drönarutvecklare.
Antalet drönare som används i Ukraina är mycket högre än i Sverige eller Nato-länder. Drönare är förbrukningsvapen.
Specifika aktiviteter under Aurora 26 inkluderar holländska Apache attackhelikoptrar som flyger lågt över Skåne från 24 april, militära konvojer, flygplan och fartyg som syns i delar av Sverige – särskilt i södra Sverige och Gotland – samt militära transporter som passerar genom Jämtland på väg söderut. En stor lokal övning kommer att äga rum på Hagshults flygbas, och övningar kommer att genomföras på den före detta militärflygplatsen Lunda nära Alunda, samt i skogar runt Gimo och Österby, med start på fredag. Förband från F16 Upplands flygflottilj kommer att delta, och skjutövningar kommer att äga rum på flygplatsen och i skogsområden.
Parallellt pågår övningen Mighty Arrow 26 i Niinisalo, Finland, med cirka 2 800 soldater och nästan 500 fordon från Finland, Estland och Litauen, enligt flera rapporter. Övningen inkluderar CV9035-stridsvagnar, BOXER-pansarterrängbilar, olika drönare och helikopteroperationer. Tunga militära fordon kan komma att synas på flera vägar i Finland under övningen.
Ukrainska operatörer har dygnet runt-stöd och direktkontakt med drönarutvecklare.
Tidigare i februari 2025 genomförde Försvarsmakten övningen Birger Jarl runt Riksdagen i samarbete med Riksdagsförvaltningen, med cirka 2 000 deltagare från hemvärnet, livgardesbataljonen, andra förband och civila. Soldater och fordon från livgardesbataljonen fanns närvarande runt Riksdagen, vilket fortsätter ett mönster av övningar i huvudstaden; Försvarsmakten hade tidigare genomfört övningar runt Riksdagen, senast hösten 2021.
Den tidigare övningen Aurora 23, som hölls från 17 april till 11 maj 2023, involverade cirka 700 soldater i Västerbottens län och beskrevs som den största försvarsövningen på 25 år i Sverige. Under den övningen färdades militära fordon söderut via E4 och delar av E45 i Västerbotten, vilket orsakade trafikstörningar, och Försvarsmakten bad allmänheten att inte dela bilder från övningen på sociala medier.
Ukrainsk stridserfarenhet är mycket viktig för Sverige.
Allmän bakgrund: Försvarsmaktens övningar baseras ofta på simuleringar av händelser för att förbereda sig för angrepp eller internationell konflikt, och internationella övningar är avgörande för att utveckla interoperabilitet med andra nationers väpnade styrkor. Konteramiral Jonas Wikström, övningsledare för Aurora 26, sade på en presskonferens: ”Ukrainsk stridserfarenhet är mycket viktig för Sverige.”
Flera okända faktorer kvarstår kring övningen, inklusive vilka specifika drönartaktiker de ukrainska operatörerna lär ut, det exakta antalet ukrainska drönaroperatörer som deltar, och det exakta antalet allierade trupper och länder på grund av skillnader i rapporterade siffror. Det är också oklart om det finns planerade allmänna störningar eller vägavstängningar i specifika områden under Aurora 26, och vad förhållandet är mellan Aurora 26 och den tidigare övningen Aurora 23.