Nationwide Building Society har utfärdat en 'röd flagga'-varning till kunder och uppmanar dem att inte dela intima bilder eller personlig information online, enligt banken. Varningen kommer i samband med en ökning av 'sextortion'-bedrägerier som riktar sig mot unga män, rapporterade Nationwide. Bankens analys av 50 verkliga fall visar att män i tjugoårsåldern löper störst risk.
Nästan hälften (47 %) av offren är i åldern 20 till 29 år, och 98 % av offren är män, rapporterade Nationwide. Bedragarna använder ofta dejtingappar och sociala medier för att bygga förtroende innan de utpressar offren, uppgav banken. Nationwide säger att fallen vanligtvis följer ett mönster: offren kontaktas online, flyttas till privata meddelandeappar och utpressas sedan.
Separat opinionsundersökning av över 2 000 personer visar att 71 % av 16–24-åringar är oroliga för att yngre personer delar intima bilder, enligt undersökningen. Bland gymnasie- och universitetsstudenter uppgav mer än en av fem (23 %) att de redan hade blivit lurade, visade undersökningen. Över hälften (54 %) av studenterna anser att bedrägerier har blivit svårare att upptäcka, indikerade undersökningen.
Undersökningen visade också att 17 % av studenterna uppgav att de hade delat intima bilder, och mer än en fjärdedel (26 %) lämnade ut privat information, enligt undersökningen. Dessa riskfyllda beteenden gör studenter särskilt sårbara för sextortion-bedrägerier, varnar experter.
I ett fall träffade 'Sean' någon på Tinder, delade bilder och efter ett videosamtal fick han ett hotfullt samtal med krav på pengar, rapporterade Nationwide. Bedragaren instruerade 'Sean' att ladda ner betalningsappar och dela sin skärm via WhatsApp och Instagram, uppgav banken. Jim Winters, chef för ekonomisk brottslighet på Nationwide, sade att fallen illustrerar hur bedragare utnyttjar sårbarhet och brådska, särskilt bland yngre personer som kan ha begränsad erfarenhet av bedrägerier eller känner sig för generade för att be om hjälp tidigt. Han tillade att det säkraste sättet att skydda sig är att inte dela något som man inte vill ska hamna i fel händer.