Nationwide har bekräftat att en stor förändring kommer att genomföras på alla dess kontor till maj, och framstår som den första stora brittiska bankinstitutionen som släpper omfattande tillgänglighetsguider. Programmet, skapat tillsammans med tillgänglighetsexperterna AccessAble, kommer att göra det möjligt för kunder att i förväg verifiera om kontoren uppfyller deras behov, från stegfri ingång till hörslingor och assistans på brittiskt teckenspråk (BSL). Nationwide har lanserat ett nytt initiativ på mer än 500 av sina kontor, med guider för över 500 kontor som för närvarande är tillgängliga och alla 605 planerade att inkluderas i slutet av maj 2026.
Banken har åtagit sig att hålla alla sina 605 platser öppna till minst 2030. Initiativet är avsett att utnyttja den så kallade 'Purple Pound' – köpkraften hos hushåll med funktionsnedsättning – värderad till cirka 446 miljarder pund årligen. Nationwide uppmanar företag i alla branscher att publicera tillgänglighetsinformation online, och hävdar att det är en enkel och kostnadseffektiv åtgärd som kan visa sig vara transformativ.
Ungefär en av fyra personer i Storbritannien lever med ett tillgänglighetsbehov. Det är därför vi samarbetar med AccessAble för att lansera detaljerade visuella tillgänglighetsguider för alla våra 605 kontor – vilket ger tydlig information om tillgänglighet för personer med funktionsnedsättning innan du besöker.
Tillgänglighetsorganisationer stödde uppmaningen och noterade att otillräcklig tydlig information förblir ett av de största hindren för personer med funktionsnedsättning – både som konsumenter och arbetstagare. Företag som förbättrar tillgängligheten är mer benägna att säkra återkommande kundlojalitet och rekommendationer. The Research Institute for Disabled Consumers berättade för Nationwide att 82 % av personer med funktionsnedsättning anger bristande tillgänglighetsinformation som det största hindret för att bedöma tillgänglighet, och 79 % sa att de har svårt att bedöma en tjänsts tillgänglighet i förväg.
I en konkurrenskraftig kontext förväntas Virgin Money införa liknande guider för sina 91 kontor i slutet av 2026. Nationwide samarbetade med tillgänglighetsexperterna AccessAble för att skapa guiderna, som inkluderar funktioner som stegfri tillgång, hörslingor, sänkta diskar och tolkar för brittiskt teckenspråk (BSL). De specifika kriterierna eller måtten som definierar 'omfattande tillgänglighetsguider' och hur de utvecklades med AccessAble förblir oklara, liksom hur Nationwide planerar att mäta effekten eller framgången för detta tillgänglighetsinitiativ.
Det är också okänt om andra stora brittiska banker utöver Virgin Money har konkreta planer på att införa liknande tillgänglighetsguider, eller vilka specifika åtgärder eller policyer Nationwide förespråkar i sin uppmaning till andra branscher att publicera tillgänglighetsinformation.