National Car Parks (NCP) har gått i konkurs, med bolaget som registrerat betydande ekonomiska förluster under de senaste åren. Enligt forskning från tre källor rapporterade NCP förluster på nästan 27,5 miljoner pund 2022 och 26,7 miljoner pund 2023, totalt nästan 54 miljoner pund under tvåårsperioden. Bolaget upplevde också en minskning med 7,15 % i omsättning till 187 miljoner pund för räkenskapsåret som slutade 2023. Tjugotvå NCP-parkeringsplatser har bedömts vara 'inte längre kommersiellt livskraftiga' och kommer att stängas den 27 mars, vilket resulterar i 33 jobbförluster, enligt stora medierapporter.
Förvaltare från PricewaterhouseCoopers (PwC) har utsetts för att stabilisera verksamheten och utforska alternativ, inklusive en eventuell försäljning. NCP lämnade en anmälan om avsikt att utse förvaltare den 16 mars kl 10:01 till Londons High Court, vilket ger 10 dagars skydd från borgenärer, visar forskning från två källor. Den exakta tidslinjen för konkursprocessen och eventuell försäljning av NCP förblir oklar, liksom de specifika ekonomiska villkoren eller förutsättningarna för skyddsperioden.
NCP anställer 682 personer och hanterar cirka 340 parkeringsplatser över hela Storbritannien, även om vissa rapporter tyder på att det driver cirka 300 parkeringsplatser nationellt. Dess parkeringsplatser är strategiskt placerade i stadskärnor, tågstationer, flygplatser och sjukhus, och betjänar en mångsidig kundkrets inklusive pendlare, resenärer och sjukhusbesökare. Omfattningen av verksamheten innebär att konkursen påverkar en betydande del av Storbritanniens parkeringsinfrastruktur, med bolagets arbetskraft och omfattande nätverk som nu granskas under denna omstruktureringsfas.
NCP:s ekonomiska svårigheter tillskrivs en utmanande handelsmiljö under flera år, enligt stora medierapporter från fem källor. Detta inkluderar förändrade konsumentbeteenden, lägre efterfrågan på grund av hemarbete och onlinehandel, och effekten av COVID-19-pandemin. Ett uttalande utfärdat på uppdrag av NCP tillskriver specifikt nedgången till oåtervunnen efterfrågan efter COVID-19, förändringar i pendlingsmönster, inflexibla hyresavtal som har begränsat operativ flexibilitet, och pågående handelsförluster, vilket alla har lett till otillräcklig kassaflöde för att upprätthålla verksamheten. Dessa faktorer har hopat sig över tid och skapat en svår ekonomisk miljö för bolaget att navigera.
De återstående 318 NCP-parkeringsplatserna förväntas hållas öppna utan ytterligare stängningar identifierade vid denna tidpunkt, enligt stora medierapporter från fem källor. Detta representerar majoriteten av NCP:s portfölj och tyder på att även om vissa platser stängs, kommer kärnverksamheten att fortsätta drivas under konkurs, vilket minimerar störningar för regelbundna användare. De pågående verksamheterna syftar till att upprätthålla servicekontinuitet över nyckelplatser medan förvaltare arbetar med långsiktiga lösningar.
NCP har mött kritik för överdrivna böter, med en incident i februari där det bad om ursäkt och ogiltigförklarade felaktiga böter efter att en kund felaktigt debiterats. 2024 skrev Bolton Council av nästan 1,5 miljoner pund i skulder som NCP hade från pandemin, vilket belyser de ekonomiska påfrestningar bolaget har mött och den bredare ekonomiska påverkan på lokala myndigheter. Dessa kontroverser har lagts till bolagets rykteutmaningar mitt i dess ekonomiska bekymmer.
NCP ägs av det japanska företaget Park24, som förvärvade bolaget 2017, och har en historia som går tillbaka till 1931, vilket gör det till en av Storbritanniens äldsta och mest etablerade parkeringsoperatörer. Dess långvariga närvaro på marknaden understryker betydelsen av dess nuvarande konkurs, vilket återspeglar bredare förändringar i urban mobilitet och konsumentvanor.