Enligt siffror från försvarsministeriet testades 175 ubåtsmän positivt för förbjudna eller illegala substanser inklusive kokain, cannabis, ecstasy och steroider mellan 2018 och 2024. Andra förbjudna narkotika som hittades under slumpmässiga, oanmälda tester inkluderade bensodiazepin, ett läkemedel för behandling av ångest och sömnlöshet. I 52 av de 175 fallen tjänstgjorde ubåtsmännen på en ubåt när de påträffades.
Nästan alla har blivit avskedade, men ett litet antal personal kan ha undvikit straff om de inte var medvetna om att substansen var förbjuden eller om de hade mildrande omständigheter. Några som misslyckades med drogtest arbetade på Storbritanniens flotta av fyra Vanguard-klass ubåtar. Ubåtstjänsten står inför ökade påfrestningar, med sjömän som tjänstgör på Vanguard-fartygen som möter längre perioder till sjöss.
Det finns ingen plats för droger i våra väpnade styrkor, och särskilt inte i känsliga områden som ubåtstjänsten där det finns en ökad säkerhetsrisk att drogmissbrukare utpressas för klassificerade och känsliga insikter.
Tidigare flottbefäl fruktar att några sjömän vänder sig till droger för att hantera de krav de står inför. ' Han tillade: 'Siffrorna återspeglar tyvärr förekomsten av droger i samhället och att personal i tjänsten, ofta under enormt tryck, ger efter för frestelsen som sina civila motsvarigheter. ' Cdr Tom Sharpe, en pensionerad fregattkapten, konstaterade: 'Att ta droger på en ubåt är oacceptabelt, och de kommer att skickas i fängelse.
Siffrorna återspeglar tyvärr förekomsten av droger i samhället och att personal i tjänsten, ofta under enormt tryck, ger efter för frestelsen som sina civila motsvarigheter. Det bör dock aldrig finnas någon ursäkt, och nolltolerans är det enda rätta vägen framåt.