Enligt Oral Health Foundation diagnostiserades 10 825 nya fall av munhålecancer i Storbritannien 2024, en ökning med 38% på ett decennium och 133% jämfört med 20 år sedan. Tioårsöverlevnaden för munhålecancer är mellan 18% och 57%, beroende på tumörens placering och hur tidigt den upptäcks, uppger stiftelsen. Trots dessa siffror kände färre än en av tio personer till de viktigaste riskfaktorerna för sjukdomen, tillade stiftelsen.
Varningssignaler på oral cancer som kan synas i munnen inkluderar sår som inte läker, oförklarlig blödning, röda eller röda och vita fläckar, ovanliga knölar eller tänder som känns lösa utan uppenbar orsak, enligt Dr Deepa Chopra, tandläkare på Whites Dental. Livsstilsfaktorer som rökning, alkoholkonsumtion och dålig munhälsa ökar risken för oral cancer, noterade Dr Andrej Bozic, munskirurg på Dentum. Stiftelsen betonade också att tidig upptäckt avsevärt förbättrar överlevnadschanserna, men många är omedvetna om symtomen.
Den exakta överlevnadsgraden för tidig jämfört med sen oral cancer har inte specificerats, och det är fortfarande oklart vilka demografiska grupper som löper högre risk. De specifika symtom som bör föranleda omedelbar läkarvård utöver de som listats har inte heller detaljerats.