Den 21 mars firas som Världsdownsyndromdagen. Benji Balsom, 28 år, är en av tusentals i Sverige som har Downs syndrom. När han tog examen 2017 upplevde hans mor Sussie Balsom att hans möjligheter var mycket begränsade.
" Hon tyckte det var synd att en outnyttjad arbetskraft skulle gå förlorad. Sussie Balsom hittade en lokal på Kungsholmen i Stockholm och startade en restaurang tillsammans med Benji och hans personliga assistent Love Lidström. Benji Balsom fick sitt första jobb på restaurangen, som bara är öppen en dag i veckan.
Han arbetar också med frukost på ett stort hotell tre dagar i veckan och får lön enligt kollektivavtal för sitt arbete. Om Benji Balsom hade hamnat i daglig verksamhet skulle han inte ha fått lön utan bara en så kallad habiliteringsersättning. " En rapport från Högskolan i Halmstad, beställd av Försäkringskassan, har visat att personer med intellektuella funktionsnedsättningar ofta står utanför arbetsmarknaden.
År 2020, när man tittade på sysselsättning bland personer med intellektuella funktionsnedsättningar som tog examen från anpassad gymnasieskola 2001-2020, hade 28,1 procent förvärvsarbete, medan majoriteten, 48,8 procent, hade daglig verksamhet. Många med intellektuella funktionsnedsättningar vill ha ett jobb med lön, om det fanns bättre möjligheter och villkor. Utöver restaurangen har Benji och Sussie också startat en digital mötesplattform för arbetsgivare och arbetssökande som heter 'arbetskamraterna'.
Benji Balsom säger om sitt arbete, "Det är toppen.