Minne över drottning Elizabeth II avtäckt på 100-årsdagen

Minnesmärkets design avtäcktes på vad som skulle ha varit drottning Elizabeth II:s 100-årsdag, enligt flera rapporter. Minnesmärket ligger i St James's Park i London och har en stående bronsstaty av drottning Elizabeth II som ung kvinna i strumpebandsordens dräkt. Statyn är baserad på ett porträtt av Pietro Annigoni och är skulpterad av Martin Jennings, som tidigare skapat en byst av drottningmodern och det första krönta myntporträttet av kung Charles III. Statyn är 7,3 meter hög, bestående av en 3 meter hög figur på en 4,3 meter hög piedestal. En mindre staty av prins Philip i sjöuniform kommer att placeras 20 meter bakom drottningen. Minnesmärket inkluderar en glasbro inspirerad av Queen Mary's Fringe Tiara, designad av arkitektfirman Fosters and Partners, som vann en tävling om att utforma en nationell hyllning till den avlidna drottningen. Minnesmärket kommer att skapa ett nytt medborgarutrymme som kallas Queen Elizabeth II Place vid Marlborough Gate, nära Buckingham Palace. Minnesmonumentet kommer att placeras i slutet av glasbron. Minnesmärket inkluderar även ett digitalt minnesmärke och en välgörenhetsstiftelse, enligt flera rapporter.

Den ursprungliga designen visade drottningen till häst, men den ersattes med den nuvarande stående statyn. Allmänheten och aktivister kritiserade den nya designen och föredrog ryttarstatyn, enligt användare i sociala medier och designkritikern Stephen Bayley. Däremot berömde kung Charles den slutgiltiga designen som 'fantastisk'. Denna splittring mellan allmän opinion och kungligt godkännande kan påverka minnesmärkets mottagande.

Queen Anne's Gate Residents Association motsatte sig minnesmärket med hänvisning till oro för brottslighet och antisocialt beteende. Föreningen påstod att minnesmärket kunde leda till en ökning av brottslighet och antisocialt beteende, med hänvisning till hemlöshet, olaglig cykling och rån. I ett uttalande sade föreningen: 'Våra medlemmar är oroade över att flera delar av förslaget kommer att underlätta ökad brottslighet och antisocialt beteende. Skapandet av nya gömställen för rånare och skapandet av nya utrymmen för övernattning.' Enligt polisdata inträffade i januari ensam 1 078 incidenter av stöld och antisocialt beteende i området, med totalt 14 986 under de senaste 12 månaderna. Förmögna lokalinvånare fruktar att ett minnesmärke över drottning Elizabeth II i St James's Park kan leda till en ökning av antisocialt beteende och rån, enligt Queen Anne's Gate Residents Association. Boende har föreslagit att statyn skulle orsaka en turistboom, vilket skulle skada den klass I-listade parken och orsaka kaos med trängsel.

Lokalinvånare drog slutsatsen att drottningen, känd för sin sparsamhet, kanske inte hade stöttat planer med enorma bygg- och underhållskostnader. Minnesmärkets kostnad är mellan 23 och 46 miljoner pund, enligt flera rapporter. De 1700-talsbyggnader som omger St James's Park har beskrivits som 'de bästa av sitt slag i London'. Kända boende har inkluderat Sir Mansfield Smith-Cumming, grundare av MI6, och Sting. Naturvårdare har påstått att kritik mot planen 'inte välkomnades eller behandlades' i en nyligen genomförd offentlig samråd. Föreningen sade också: 'En stor fysisk omvandling av parken var inte nödvändig eller proportionerlig.'

Westminster City Council godkände minnesmärkesplanerna trots invändningar. Rådet gav planerna villkorligt godkännande knappt två månader efter att de lämnats in. Arkitekterna bakom planerna beskrev minnesmärket som ett 'exceptionellt tillfälle att hedra och fira en älskad figur över hela världen'. Den exakta totalkostnaden för minnesmärket är fortfarande oklar, liksom tidsplanen för byggnation och färdigställande. Det är också okänt hur många som stöder respektive motsätter sig den nya designen, och vilka specifika ändringar som gjordes från den ursprungliga ryttardesignen till den nuvarande. Hur oron för brottslighet och antisocialt beteende kommer att hanteras av rådet eller formgivarna har inte specificerats.