Sedan USA-Israels attacker på Iran inleddes den 28 februari har Teheran avfyrat ballistiska robotar mot Israel, amerikanska baser, oljedepåer och infrastruktur över hela Persiska viken. Iranska attacker på fartyg i Hormuzsundet har dramatiskt minskat trafiken, där cirka 20 % av den globala olje- och gasförsörjningen passerar. Detta har lett till en global oljebrist, med oljepriser som stigit till nära 120 dollar per fat, enligt flera rapporter. Konfliktens följverkningar sprider sig genom den globala ekonomin, med kraftiga ökningar i transportkostnader, energipriser, gödselpriser, valutapåfrestningar och volatilitet på finansmarknaderna, som noterats av Hamza Ali Malik, direktör för makroekonomisk politik vid ESCAP.
Störningar i Hormuzsundet har orsakat omedelbara energiprissprång. Efter amerikanska attacker på Iran och den tillfälliga stängningen av sundet har olje- och gasleveranser från Persiska viken stoppats och globala energipriser har skjutit i höjden. LNG-priser har stigit nästan 60 % sedan krigets början, enligt Muyu Xu, senior råoljeanalytiker på Kpler. QatarEnergy avbröt sin LNG-produktion efter en iransk drönarattack den 2 mars, vilket spänt på den globala LNG-marknaden; Qatar levererar 20 % av världens LNG. Cirka 20 % av den globala flytande naturgasexporten passerar genom Hormuzsundet, och LNG-trafiken har nästan stoppat, med minst elva tankfartyg pausade. Nederländska TTF-naturgaspriser är upp mer än 50 % mot förra fredagens stängning, vilket bränner på farhågor om en energiinducerad inflationsspik.
Asien har ett tungt beroende av energi från Persiska viken, med sårbarheter som varierar mellan länder. Cirka 84 % av råoljan och 83 % av LNG som passerade Hormuzsundet 2024 var på väg till Asien, med Kina, Indien, Japan och Sydkorea som stod för nästan 70 % av oljeleveranserna. Kina skulle drabbas av betydande ekonomiska kostnader från en långvarig oljestopp i Mellanöstern men klara sig bättre än Japan, Sydkorea och Taiwan på grund av större inhemsk produktion och lägre oljeintensitet. En Mellanösternkris med oproportionerliga LNG-avbrott kan gynna Kina, eftersom det har inhemsk produktion och pipelineimport, medan konkurrenter som EU och Japan är beroende av LNG-import. Kina använder uppskattningsvis 15 till 16 miljoner fat olja dagligen, med länder i Persiska viken som står för mer än 10 % av importen var från Saudiarabien och Iran, enligt marknadsanalytiker. Rysk olja står för nästan en femtedel av Kinas energiimport, vilket gör Moskva till dess största oljeleverantör trots sanktioner, och kol är den dominerande kraftkällan för större delen av Kinas el, med Kina som världens största kolproducent som står för över hälften av den globala produktionen.
En åtta veckor lång luftrumsstängning kan resultera i 600 000 färre internationella ankomster och förluster på 41 miljarder baht.
Japan möter akuta ekonomiska utmaningar på grund av sitt energiberoende, inflationspåfrestningar och komplexa politiska åtgärder. Japan importerar cirka 87 % av sin energiförsörjning, med ungefär 90 % av råoljan och 11 % av LNG från Mellanöstern som passerar genom Hormuzsundet. Premiärminister Sanae Takaichi noterade att Japan har cirka 254 dagars oljereserver, men bara två till tre veckors LNG-råvara för elproduktion, vilket gör elförsörjningen sårbar för störningar. Företagsstämningen bland stora japanska tillverkare förbättrades i mars enligt Bank of Japans kvartalsvisa tankan-undersökning, med diffusionsindexet för stora tillverkare som steg till 15 från 14, sade Bank of Japan. Bank of Japans undersökning förväntas visa en återhämtning hos stora tillverkare på grund av en svagare yen och stark efterfrågan i chip- och AI-sektorer, men utsikterna för mindre icke-tillverkare mörknar mitt i stigande oljepriser och åtdragna försörjningskedjor. Premiärminister Sanae Takaichis kabinett godkände ett stimulanspaket på 21,3 biljoner yen för att främja tillväxt och lindra effekterna av högre priser, medan hennes plan att avbryta moms på livsmedel i två år fick blandade reaktioner: 20 % stöd, 29 % motsätter sig, och resten hade ingen tydlig hållning.
Indien upplever betydande ekonomisk påfrestning från stigande oljeimporträkningar och inhemska effekter. Indien importerar nästan 90 % av sin olja och hälften av sin gas, mycket från Persiska viken, och miljontals indiska arbetare i regionen skickar hem mer än 50 miljarder dollar per år. Indiens rupie noterade sitt största fall på fyra år på fredagen på grund av oro för att stigande olje- och gaspriser driver upp importräkningar och bromsar ekonomisk tillväxt. Restaurangföreningen i Indien uppskattar att ungefär en tredjedel av restaurangerna är betydligt påverkade av ekonomiska begränsningar, med företag som minskar öppettider, förminskar menyer och förlitar sig på tillfälliga lösningar, enligt dess ordförande Sagar Daryani. Restauranger i Indien tar långkokta rätter av menyn för att spara gas, medan andra har stängt helt, visar forskning från tio källor.
Thailands turistsektor drabbas hårt av flyginställningar och minskade ankomster. Cirka 1 000 Thailand-bundna flyg har ställts in sedan kriget bröt ut, enligt Aeronautical Radio of Thailand. Thailands turistministerium förutspår att en åtta veckors luftrumsstängning kan resultera i 600 000 färre internationella ankomster och förluster på 41 miljarder baht. Enligt The Guardian beskrev Suwarin Nantaya från Chiang Mai Trekking att turistförfrågningar sjunkit från cirka 30 till 3 per dag sedan kriget bröt ut, med många förbokade kunder som avbokar på grund av flygrädsla.
Japan har cirka 254 dagars oljereserver, men bara två till tre veckors LNG-råvara för elproduktion, vilket gör elförsörjningen sårbar för störningar.
Sri Lanka har återgått till åtstramningsåtgärder, inklusive bränsleransonering, under krisen. Sri Lanka har återgått till att använda ett QR-system för bränsleransonering som infördes under den ekonomiska krisen 2022, med långa köer vid bränslestationer. I Sri Lanka har myndigheterna infört bränsleransonering, minskat offentliga evenemang, flyttat skolor till en fyradagarsvecka och skalat ner offentlig sektors verksamhet.
Den bredare globala ekonomiska följverkan inkluderar kraftiga ökningar i transportkostnader, valutapåfrestningar och marknadsvolatilitet. De omedelbara ekonomiska effekterna inkluderar kraftiga ökningar i transportkostnader, energipriser, gödselpriser, valutapåfrestningar och volatilitet på finansmarknaderna, enligt Hamza Ali Malik. Investerare och konsumenter är lika fyllda av osäkerhet om hur mycket längre kriget i Iran kan vara och vad USA:s president Donald Trump kan säga härnäst, rapporterar stora medier. Japans referensindex Nikkei 225 har svängt vilt de senaste veckorna.
Halvledar- och elektronikproduktion hotas av helium- och gasbrist från Persiska viken. Brist på helium och specialgaser från Persiska viken skapar en nära omedelbar kris för halvledar- och avancerad elektronikproduktion, sade Rupa Chanda, direktör för handelsavdelningen vid ESCAP.
De omedelbara ekonomiska effekterna inkluderar kraftiga ökningar av transportkostnader, energi- och gödselpriser, valutapåfrestningar och volatilitet på finansmarknaderna.
Oljeprisprognoser och konfliktens varaktighet förblir nyckelosäkerheter. En rapport från Capital Economics noterar att om konflikten är kortvarig kan oljepriserna sjunka till 65 dollar per fat vid årets slut, men i ett längre krig kan priserna stiga till cirka 130 dollar per fat i Q2, enligt Neil Shearing och hans team. Konflikten i Mellanöstern kommer att ha en skarp och direkt följverkan på den globala ekonomin, som påverkar länder som Kina, Indien och Europa mer på kort sikt. Cirka en femtedel av världens olja passerar genom Hormuzsundet, runt 20 miljoner fat varje dag, enligt US Energy Information Administration. Hormuzsundet är 39 km brett, förbinder Persiska viken med Arabiska havet och är den enda rutten till öppet hav för export från Persiska viken.
Historiskt sett har Hormuzsundet varit en kritisk flaskhals för globala energiflöden, och den nuvarande eskaleringen markerar en av de allvarligaste störningarna på decennier. Konfliktens snabba expansion från riktade attacker till bredare regionala attacker på sjöfart och infrastruktur har intensifierat risker bortom tidigare Mellanösternspänningar.
Regeringar och företag över hela världen rusar för att svara på krisen. Många nationer tar ut strategiska petroleumreserver, söker alternativa energileverantörer och implementerar nödåtgärder för att dämpa ekonomiska effekter. Analytiker och branschgrupper utfärdar varningar om långvariga försörjningskedjestörningar och råder om beredskapsplanering.
Implikationerna för globala recessionsrisker och regional ekonomisk stabilitet växer. Långvariga energiprisschocker kan knuffa sköra ekonomier in i recession, förvärra skuldbördan i utvecklingsländer och destabilisera regioner som är starkt beroende av remitteringar eller turism. Den sammankopplade naturen av globala marknader innebär att även länder med diversifierade energikällor möter sekundära effekter genom handels- och finansiella kanaler.
Viktiga okända faktorer kvarstår, inklusive det exakta nuvarande oljepriset med tanke på varierande rapporter, varaktigheten och potentiella eskaleringen av Mellanösternkonflikten, och den specifika effekten på globala halvledarproduktionstidslinjer. Effektiviteten av Japans stimulanspaket på 21,3 biljoner yen för att mildra ekonomiska effekter och sannolikheten och tidpunkten för Bank of Japans förväntade räntehöjning förblir också oklara.