Världspremiären för Michael Jackson-biografin 'Michael' äger rum i Berlin, med Jaafar Jackson, Michael Jacksons brorson, i rollen som popstjärnan. Minst en tredjedel av filmen fick kasseras eftersom den avbildade 1993 års sexuella övergreppsanklagelser från Jordy Chandlers familj som falska. Detta har lagt en skugga över produktionen, som nu möter granskning för hur den hanterar de anklagelser som länge förföljt Jacksons arv.
Filmen 'Michael' har en budget på 150 miljoner dollar och är planerad att släppas den 22 april, efter att ha försenats med ett år. Omfilmningar för filmen kostade miljoner, med rapporter som antyder 50 miljoner dollar och producenter som hävdar 15 miljoner dollar. Alla scener filmade på Michael Jacksons hem Neverland kasserades från filmen, vilket bidrog till projektets omfattande omarbetning.
Jag ber er alla att vänta, eller höra sanningen innan ni stämplar eller fördömer mig. Behandla mig inte som en brottsling för jag är oskyldig.
År 1993 anklagade en 13-årig pojke, Jordan Chandler, Michael Jackson för sexuella övergrepp. Pojken berättade för polisen om specifika märken på Michael Jacksons kropp som han bara kunde ha sett om Jackson var naken, och polisen förberedde en husrannsakan för att ta bilder av Michael Jacksons könsorgan baserat på pojkens information. Michael Jackson förnekade 1993 års anklagelser som 'helt falska' och anklagade pressen för att manipulera dem. Han anklagade också Jordan Chandlers familj för att försöka utpressa honom för en filmaffär värd 20 miljoner dollar.
De rättsliga följderna av 1993 års fall inkluderade att Michael Jackson förlikade sig utanför domstol för 23 miljoner dollar efter att Jordy Chandler anklagat honom för sexuella övergrepp. Jackson-dödsboet skrev ett sekretessavtal gällande 1993 års anklagelser som fortfarande gäller efter Michael Jacksons död. En telefoniinspelning som påstås vara Evan Chandler, Jordans far, innehåller en man som säger att han skulle vinna stort och få allt han ville om han gick igenom med anklagelserna. Dock fick kriminalinspektör Rosibel Smith inte intrycket av 'penningmotivation' från den 13-åriga pojken.
Jag kan bara föreställa mig att ansiktet hade att göra med vad jag upplevde i ögonblicket. Jag antar att jag verkligen försökte bearbeta eller förstå vilket trauma jag genomgick. Jag kan se rädslan och förvirringen i det jag levde.
Nya anklagelser har framkommit från familjen Cascio, som hävdar att Michael Jackson sexuellt utnyttjade fyra av deras fem barn. Dominic Cascio och hans syskon stämmer Michael Jacksons företag och dödsbo, med anklagelser om att Jackson sexuellt överfallit dem. Stämningsansökan hävdar att Michael Jackson drogade, våldtog och sexuellt överföll kärandena. Advokater för Jacksons dödsbo har avfärdat Cascio-familiens påståenden som ett 'desperat penninggrab'.
Reaktioner på biografin inkluderar Paris Jackson, Michael Jacksons 28-åriga dotter, som inte kommer att närvara vid filmens premiärer i Berlin eller Los Angeles. Lionsgate vill göra en andra film som kan inkludera material från senare perioder men måste utesluta anklagelser om övergrepp på små pojkar. Det är okänt hur mycket av det kasserade filmmaterialet som kommer att användas i detta potentiella andra projekt.