En nyligen YouGov-undersökning placerade Melania Trump bland de minst populära första damerna i modern historia och gav henne ett nettoapproval på -16. Hon jämförs ofta med mer offentligt synliga första damer från tidigare år, och frågan om hennes varaktighet har fortsatt under båda Donald Trumps presidentperioder. Klinisk psykolog Dr Tracy King analyserade scener från när Melania Trump ledde ett FN:s säkerhetsrådsmöte i början av mars.
Dr Tracy King föreslår att Melania Trumps lägre synlighet kan vara ett av de huvudsakliga sätten hon upprätthåller avskildhet. Melania Trumps lägre synlighet begränsar hur ofta hon utsätts för offentlig granskning, minskar antalet situationer där hon kan dras in i den dagliga politiska cirkusen och innebär att när hon väl dyker upp, bär uppträdandet mer symbolisk vikt. Dr Tracy King beskrev president Trump som expansiv, dominant, uppmärksamhetskrävande och kan uppfattas som överväldigande i den mängd utrymme han upptar.
Jämfört med det brus och kontrovers som Donald Trump skapar kan ett budskap som levereras av Melania Trump kännas annorlunda på grund av det tillstånd hans stil sätter publiken i.
Den närmaste jämförelsen jag kan tänka mig är en scenhypnotisör. En scenhypnotisör ökar ofta förvirring, överbelastning eller desorientering först. Volontären vrids om, distraheras, destabiliseras, överbelastas med stimuli och kommandon, och sedan, i det mer suggestibla tillståndet, landar nästa instruktion med mindre motstånd. Jag använder det som en modell för hur uppmärksamhet fungerar under förhållanden av överbelastning.
På neurobiologisk nivå, när människor utsätts för upprepat brus, osäkerhet, hotcues, konflikt och emotionell intensitet, blir hjärnan mer reaktiv och mer fokuserad på omedelbar saliens. Uppmärksamheten smalnar av. Människor blir mer orienterade mot den starkaste curen i rummet, och sedan mot vad som känns som lättnad, ordning eller klarhet efteråt. I psykologiska termer kan överbelastning öka suggestibilitet där människor blir mer benägna att fästa sig vid den lugnare, renare, mer sammanhängande signalen efter kaos.
Om president Trump genererar stormen, då kan Melania Trump anlända som den stilla punkten efter den. Hennes lugn, återhållsamhet och barncentrerade budskap kan då tas emot mer kraftfullt eftersom de landar mot en bakgrund av agitation. Kontrasten är en del av mekanismen. Det kan vara en av anledningarna hennes roll har värde. I den sekvensen kan hon bli den personen publiken
Det finns en film från 1950-talet som heter Rashomon, regisserad av Akira Kurosawa som gav upphov till termen 'Rashomon-effekten' och hänvisar till hur samma verklighet kan se helt annorlunda ut beroende på vem som ser den. Detta är en användbar ram för att överväga Melania Trumps lägre profil i president Trumps andra mandatperiod. Allmänheten fortsätter att fråga var hon är, men jag tror att den mer avslöjande frågan är vad hennes brist uppnår.
Det innebär att bestämma hur mycket tillgång andra människor får till dig, under vilka förhållanden och i vilka delar av ditt liv. Vissa människor upprätthåller en känsla av själv genom att prata mer och visa mer. Andra gör det genom att hålla tillbaka tillgång.
Om det är en del av vad som händer här, då kan hennes lägre synlighet vara ett av de huvudsakliga sätten hon upprätthåller avskildhet. Det antyder en person som inte tillåter sig själv att bli helt offentligt tillgänglig bara för att rollen traditionellt kan kräva det.
Vad intresserar mig är att hennes lägre synlighet verkar göra något. Det begränsar hur ofta hon utsätts för offentlig granskning, minskar antalet situationer där hon kan dras in i den dagliga politiska cirkusen och innebär att när hon väl dyker upp, bär uppträdandet mer symbolisk vikt.
Han är expansiv, dominant, uppmärksamhetskrävande och kan uppfattas som överväldigande i den mängd utrymme han upptar. Han tenderar att dra hela atmosfären mot sig själv. I den typen av dynamik kan en annan persons distans ha en verklig funktion. Det kan bevara utrymme att existera separat. Det kan hindra en person från att bli psykologiskt uppslukad av den