McIlroy inledde Masters i fin form och delade ledningen med Sam Burns efter en inledande runda på 67 med fem birdies. Enligt Daily Mail - Sport beskrev McIlroy att han kände sig nervös men tålmodig inför turneringen och betonade en fokus på en bra start. Han och hans fru Erica Stoll försonades efter skilsmässoansökan och verkar vara ett lyckligt par.
Tidigare rykten påstod ett romantiskt förhållande mellan McIlroy och CBS-reportern Amanda Balionis, med påståenden om en affär 2024, även om det är oklart om det faktiskt inträffade. McIlroy ansökte om skilsmässa från Stoll i maj 2024, en dag efter en intervju med Balionis där han inte nämnde sin fru på Mors dag, men de specifika orsakerna bakom ansökan har inte avslöjats. Under en intervju på dag ett av Masters visade McIlroy och Balionis ingen besväradhet, enligt flera rapporter.
Det är en väldigt mansdominerad värld. Folk kommer ganska lätt att dra ner dig. Det visar hur fast besluten hon var att sopa allt under mattan och bevisa att hon är bra.
Balionis täcker Masters som del av CBS:s golflag och kan intervjua McIlroy på söndag om han behåller den gröna jackan. Hennes karriär blomstrar, med en ny man i hennes liv, även om identiteten på hennes romantiska partner är okänd. Hon har mött kritik men har ett starkt stödnätverk, och CBS har visat förtroende för henne, inklusive att skicka henne för att täcka Wimbledon.
Enligt Daily Mail - Sport beskrev April Tod Balionis som fast besluten att bevisa sig själv i en mansdominerad värld. Hur Balionis personligen känner inför de pågående ryktena och medieuppmärksamheten är inte offentligt känt.