Matthew Stevens dramatiska återkomst till VM i snooker slutade med en 10-4-förlust i första omgången mot Barry Hawkins på Crucible Theatre. Walesaren kvalificerade sig för turneringen genom att besegra Stuart Bingham med 10-7, enligt snookerrapporter. Barry Hawkins kommer nu att möta vinnaren av matchen mellan Mark Williams och Antoni Kowalski i andra omgången, enligt turneringsschemat.
Stevens, en tidigare UK Championship- och Masters-mästare, nådde två finaler och ytterligare tre semifinaler i VM under slutet av 1990-talet och början av 2000-talet, enligt hans karriärrekord. Han förlorade med 18-16 mot Mark Williams i finalen 2000, en match som är väl ihågkommen i snookerkretsar. Under det senaste decenniet har han haft få djupa turneringsframgångar och har etablerat sig i mitten av rankningen, baserat på rankningsdata. Under sin presentation vid årets evenemang rättade han MC Rob Walker och indikerade att han har varit semifinalist fyra gånger, inte tre, som noterats i rapporteringen.
Ja, jag kunde inte vinna det när jag var i min prime, så jag kan inte se mig vinna det, uppenbarligen.
Enligt Daily Express - Sport beskrev Matthew Stevens att han varit lat på senare tid och sa att han har sagt det i 15 år. Han avslöjade att han istället för att träna tittar på gamla YouTube-videor av sig själv när han vinner, vilket ibland ger honom ett lyft. Stevens sa att han inte tränar mycket före matcher och uppskattade att han förmodligen har spelat tre timmar snooker på sex månader, enligt sina egna uttalanden.
Stevens har ett 'kärlek-hat'-förhållande till VM, har han sagt. Enligt Daily Express - Sport beskrev han att han spelat i enbordssättningen på Crucible sex gånger, samlat på sig många ärr men uttryckt inga ånger utom att han önskat andra resultat i några matcher.
Titta på spelarna du måste besegra, som [världsmästare Zhao] Xintong och alla de spelarna över tre sessioner. I slutändan har jag förmodligen ingen chans att vinna det.
I andra förstaomgångsmatcher besegrade Zhao Xintong Liam Highfield med 10-7 för att säkra en plats i andra omgången, visar turneringsresultat. Mark Allen besegrade Zhang Anda med 10-6 för att också avancera, enligt matchrapporter. Mark Williams leder Antoni Kowalski med 6-3 inför deras kvällssession, med vinnaren inställd att möta Barry Hawkins i nästa omgång, enligt livescoring.
Den här säsongen besegrade Stevens anmärkningsvärt Judd Trump på Xi’an Grand Prix, enligt flera rapporter. Stevens är 48 år gammal, enligt större medierapporter.
Jag ska bara åka dit, och om jag kan orsaka en eller två överraskningar, då vet man aldrig vad som kan hända.
Ja, jag säger det varje år, men jag har inte gjort det. Det är bara att hålla uppe det, antar jag.
Jag har besegrat Judd i år i Kina, och om man kan besegra någon som han, då handlar det bara om att vara mer konsekvent. Jag är fortfarande ett hot om jag spelar bra i vilken match som helst.
Jag hade inte många förväntningar när jag kom hit, egentligen. Jag antar att när jag vann min första match mot Peter [Lines], hade jag uppenbarligen rankningspoängen, och det är den där andra inställningen när man går in i en match mot Stuart.
Han var en 1/4, 1/5 favorit och jag tittade på det och tänkte, i mitt eget sinne, att jag inte tror att det är rätt pris. Det gav mig lite av en utmaning, verkligen, att bevisa att folk har fel. Motivation, definitivt.
Jag är nästan 50 nu! Det hjälper inte. Jag spelar inte lika mycket som jag brukade, men jag slappnade av idag.
Jag har förmodligen spelat tre timmar på sex månader, jag hittade något idag och spelade okej. Stuart spelade inte på sin bästa nivå annars hade han besegrat mig. Jag kan fortfarande spela lite, vilket jag bevisade idag.
Jag har haft så många bra segrar där. Jag har spelat i enbordssättningen sex gånger tror jag, och jag har fått massor av ärr därifrån, men jag skulle inte ändra på något. Jag skulle förmodligen vilja ändra ett eller två resultat, men det kan inte hjälpas.
Jag tycker om att spela men jag har varit lite lat på senare tid. Jag har sagt det i 15 år så inget har förändrats.
Istället för att träna tittar jag bara på gamla YouTube-videor av mig själv när jag vinner, och ibland fungerar det och ger mig ett lyft. Jag kommer att spela lite [före min förstaomgångsmatch] men inte mycket.
Jag fortsätter att säga [att jag kan göra skada i en turnering] men jag har inte gjort det. Det är bara att hålla uppe det, antar jag. Jag besegrade Judd [Trump] i Kina i år och om man kan besegra någon som han handlar det bara om att vara mer konsekvent. Jag är fortfarande ett hot om jag spelar bra och kan vinna vilken match som helst.