Stevens, en före detta UK Championship- och Masters-mästare, har en stark historia vid VM, med två finaler och tre semifinaler på slutet av 1990-talet och början av 2000-talet. Han förlorade notoriskt finalen 2000 med 18-16 mot Mark Williams. Hans karriär har dock sett färre djupa turneringsframgångar under det senaste decenniet, och han är etablerad i mitten av rankningen.
Den här säsongen visade han glimtar av form genom att besegra Judd Trump vid Xi’an Grand Prix, men konsistens förblir en nyckelfråga. Enligt Metro - Main beskrev Stevens konsistens som sin största utmaning. Han erkände också att han tränar mindre när han blir äldre, med Metro - Main som rapporterade att han uppskattade att ha spelat endast ungefär tre timmar snooker under de senaste sex månaderna.
När han ser fram emot VM har Stevens en realistisk syn på sina chanser. Enligt Metro - Main beskrev han att han inte har någon chans att vinna, men tillade att orsaka en eller två överraskningar kan leda till oväntade resultat. Hans motståndare i första omgången och matchdatum på Crucible har inte meddelats, och det är oklart hur han planerar att hantera sina konsistensproblem eller vad spelbolagens odds är för hans titelförsök.