Christopher Luxon, Nya Zeelands premiärminister, stod inför en ledarskapskris på tisdagen när han utlyste en förtroendeomröstning under ett partimöte som varade i över två timmar. Enligt flera rapporter har Luxons personliga popularitetssiffror sjunkit till 17,3 procent i frågan om föredragen premiärminister, hans lägsta resultat i större mätningar sedan han blev ledare 2023. Hans nettofavorabilitet sjönk från -14 i januari till -20,6, hans svagaste resultat i Reid Research-serien sedan han blev partiledare för National 2021. I en separat mätning som publicerades på söndagen angav endast 16 procent av nyzeeländarna Luxon som sin föredragna ledare, och samma mätning indikerade att hans högerkoalition skulle ha förlorat om ett val hade hållits förra veckan.
Efter mötet höll Luxon ett två minuter långt uttalande och tog inga frågor. Han sade att han väckte en formell förtroendemotion för sitt ledarskap, som antogs, vilket bekräftar att han har stöd från sin partigrupp. Han beskrev saken som avslutad och sade att han inte skulle kommentera vidare. Men mediekanalen Stuff rapporterade att parlamentsledamöter vägrade att säga om Luxon vann förtroendemotionen med enhälligt stöd, vilket lämnar den exakta rösträkningen oklar. Nationalpartiets whip, Stuart Smith, hade känt sig tvungen att ta upp farhågor om Luxons prestation och begärde ett möte med Luxon. Enligt New Zealand Herald ska Luxon ha 'ghostat' Smith och inte träffat honom, även om Luxon bestred att ett möte hade begärts. Denna motsägelse speglar interna partispänningar och olika redogörelser för ledarskapsutmaningar. I mars omorganiserade Luxon sin regering och sitt omvalslag för att stärka sitt ledarskap, men de specifika förändringarna förblir offentliggjorda.
Folk pratar inte om opinionsmätningar. Just nu är jag mycket fokuserad på att navigera bränsleförsörjningsutmaningar och minimera påverkan på Kiwis.
Nationalpartiets stöd har minskat sedan det vann 38 procent av rösterna 2023. I RNZ-Reid Research-mätningen sjönk National med en procentenhet till 30,8 procent, medan Labour steg 0,6 procentenheter till 35,6 procent. De gröna låg på 10,1 procent, Te Pāti Māori på 3,2 procent, Actpartiet på 7 procent och New Zealand First på 10,6 procent. Om ett val hölls idag skulle de parlamentariska vänster- och högerblocken stå inför ett hängt parlament, enligt mätningen. En andra Taxpayers' Union Curia-mätning i mars visade endast 28,4 procents stöd för National, vilket ytterligare understryker partiets svårigheter. Koalitionsregeringen, bestående av National, Act och New Zealand First, kampanjade på löften om att fixa Nya Zeelands ekonomi, som drabbats av recession och stagnation efter covid-19-pandemin. Men ekonomin växte med endast 0,2 procent under fjärde kvartalet, svagare än förväntat, vilket kastar tvivel på regeringens återhämtningsplan inför novembervalet.
Den allmänna opinionen speglar de ekonomiska utmaningarna. RNZ-Reid Research-mätningen, som genomfördes i mitten av mars under eskalerande spänningar i Mellanöstern och den globala energikrisen, fann att hälften av de tillfrågade sade att Nya Zeeland var på väg i fel riktning, en ökning med fyra procentenheter sedan januari. Endast 32,3 procent av de tillfrågade ansåg att landet var på rätt spår. Luxon erkände allmänhetens oro och sade att vanliga nyzeeländare fokuserar på sina bolån, barnens utbildning och samhällets säkerhet, inte politiska sidospår. Enligt The Guardian - World beskrev Luxon att folk inte pratar om opinionsmätningar och att han är fokuserad på att navigera bränsleförsörjningsutmaningar och minimera påverkan på nyzeeländare. Den globala energikrisen och spänningarna i Mellanöstern kan ytterligare påverka Nya Zeelands ekonomi och valresultatet, även om omfattningen förblir osäker.
Jag väckte en formell förtroendemotion för mitt ledarskap. Den motionen antogs, vilket bekräftar vad jag har sagt – jag har stöd från min partigrupp som deras ledare. Partigruppen har svarat tydligt och avgörande. Den har stött mitt ledarskap. Den saken är nu avslutad, och jag kommer inte att kommentera den vidare.
Chris Hipkins, Labourpartiets ledare, såg sin popularitetssiffra som föredragen premiärminister sjunka 0,4 procentenheter till 20,7 procent, fortfarande före Luxon. Labours uppgång i mätningarna positionerar partiet som en stark utmanare, men partiets förmåga att bilda regering beror på koalitionsdynamik med De gröna och Te Pāti Māori. Scenariot med hängt parlament ökar osäkerheten i det politiska landskapet, med potentiella ledarskapsutmaningar inom National som inte kan uteslutas. Den exakta rösträkningen i Luxons förtroendemotion förblir okänd, liksom om det finns några andra ledarskapsutmanare inom partiet. Koalitionsregeringens ekonomiska återhämtningsplan möter motvind från svag tillväxt och globala faktorer, och dess framgång inför novembervalet är osäker.
Vanliga Kiwis kommer inte att förlora sömn över politiska sidospår här i Wellington. De kommer att tänka på sina bolån, sina barns utbildning och säkerheten i sitt samhälle.