Ibrahima Konate är i de sista månaderna av sitt kontrakt hos Liverpool, med Real Madrid kopplad till en potentiell fri transfer vid säsongens slut. Liverpool stod inför en liknande situation förra året när Mohamed Salah och Virgil van Dijks kontrakt närmade sig utgång. Rapporter i slutet av förra året antydde att Real Madrid kontaktade Liverpool för att klargöra att de inte skulle förfölja ytterligare en högprofilerad förvärvning från Anfield efter deras intresse för Trent Alexander-Arnold.
Konate har haft en blandad säsong men visat löften i senaste matcherna, inklusive en 4-1-seger mot Newcastle United i slutet av förra månaden. Van Dijk, som erkände att han ivrigt vill att Konate ska stanna, sa att de som vänner diskuterar allt, men kontraktsförhandlingar är en process och inte enkla, som syns med hans egen situation förra året, och han vill att Konate ska stanna eftersom han är en viktig figur på och utanför planen och en världsklass mittback. Samtidigt har Liverpool vidtagit tidiga åtgärder för att bygga ett försvar för framtiden, efter att ha lagt stora summor på mittbackarna Giovanni Leoni och Jeremy Jacquet i senaste övergångsfönstren.
Vi är vänner, vi pratar om allt. Det är en process och låt oss se vad som kommer ut av det. Det är aldrig så enkelt. Vi såg med min situation förra året så det är aldrig så enkelt att vi bara kan säga: 'Låt oss få det gjort.' Det är en process och låt oss se vad som kommer ut av det. Självklart vill jag att han ska stanna. Han är en viktig figur på planen. Det är vad alla ser men utanför planen också, han är en av ledarna. Han är enastående och i mina ögon en världsklass mittback.
Det är fortfarande okänt om Konate kommer att skriva på ett nytt kontrakt, vilka specifika villkor som kan erbjudas, eller hur de senaste förvärven kan påverka hans roll och förhandlingar.