Jamie Varley, 37, och John McGowan-Fazakerley, 32, var i processen att adoptera Preston Davey när barnet dödades, enligt åklagaren. Barnet placerades hos paret i april 2023 vid nio månaders ålder. Fyra månader senare fördes barnet av dem till en akutmottagning med hjärtstopp och avled trots personalens insatser. En obduktion fastställde dödsorsaken som akut obstruktion av övre luftvägarna, antingen genom kvävning, troligen med en hand eller mjukt tyg, eller genom insättning av ett eller flera föremål i munnen.
Åklagaren hävdar att Preston under de sista månaderna av sitt liv regelbundet illa behandlades, sexuellt utnyttjades och fysiskt misshandlades under försvararnas vård. Enligt åklagaren visade bevisen från utredningen en olycksbådande patologi som indikerar att barnet mördades av en av de föreslagna adoptivföräldrarna. Vid sin död hade Preston drabbats av cirka 40 traumatiska skador, inklusive 30 yttre blåmärken. Medicinska experter noterade att barnet hade blåmärken på låret som överensstämmer med ett slag med öppen hand och blåmärken i pannan som överensstämmer med att huvudet greppats. Åklagaren hävdar också att Varley tagit ett antal bilder och videor av misshandeln.
Enligt åklagaren var den skyldige till att döda Preston Davey den åtalade Jamie Varley. Varley förnekar mordanklagelsen. De exakta omständigheterna som ledde till barnets hjärtstopp och död, samt hur adoptionsprocessen fortskred och om myndigheterna missade varningssignaler, är fortfarande under utredning.