LAGEOS kretsar på en höjd av nästan 3 700 miles (6 000 kilometer) ovanför jorden. Satelliten är en blank sfär med en diameter på två fot (60 centimeter) täckt med 426 retroreflektorer, som liknar en diskokula. Den har en tät mässingskärna under ett aluminiumhölje och väger 900 pund (400 kilogram).
Dess kompakta sfäriska design med hög massa ger en exceptionellt stabil omloppsbana. Den exakta omloppsbanans avklingningshastighet över decennier är fortfarande okänd. LAGEOS-data har hjälpt till att spåra tektoniska plattrörelser, övervaka förändringar i jordskorpan och mäta rörelser längs förkastningslinjer.
Data har också förbättrat förståelsen av jordens form och gravitationsfält och bidragit till tester av allmän relativitetsteori. 1992 sköts en nästan identisk tvilling, LAGEOS II, upp ombord på rymdfärjan Columbia, byggd av den italienska rymdorganisationen. Med två satelliter kan forskarna uppnå ännu mer exakta mätningar.
Den exakta nuvarande noggrannheten och planerna på ytterligare satelliter är inte offentligt detaljerade, och hur data specifikt har förbättrat jordbävningsprognoser är fortfarande oklart.