En fransk domstol har bötfällt cementgruppen Lafarge med över 1 miljon euro och dömt före detta VD:n Bruno Lafont till sex års fängelse för att ha betalat skyddsavgifter till Islamiska staten och andra terrorgrupper för att upprätthålla sin verksamhet i Syrien från 2013 till 2014. Parisdomstolen fann att Lafarge betalat nästan 5,6 miljoner euro via sitt dotterbolag Lafarge Cement Syria till terrorgrupper och mellanhänder för att hålla sin fabrik i drift i norra Syrien. Enligt ordförande domaren etablerade Lafarge ett verkligt kommersiellt partnerskap med Islamiska staten.
Åren 2013 och 2014 betalade Lafarge Cement Syria mellanhänder för att få tillgång till råvaror från Islamiska staten och andra grupper och för att tillåta fri rörlighet för företagets lastbilar och anställda. Lafarge evakuerade endast sina expatanställda och lämnade sina syriska anställda kvar fram till september 2014, då Islamiska staten tog kontroll över fabriken. Människorättsorganisationerna Sherpa och European Center for Constitutional and Human Rights sade att domen utgjorde en stor vändpunkt i kampen för företagsansvar.
Tidigare syriska anställda hos Lafarge sade att företaget var medvetet om de faror de utsattes för men valde att riskera deras liv. Det är fortfarande oklart vilken specifik kompensation, om någon, som kommer att ges till dessa tidigare anställda, och hur mycket av de 5,6 miljoner euro som betalades av Lafarge som gick direkt till Islamiska staten jämfört med andra grupper eller mellanhänder. Grunderna för Bruno Lafonts överklagande av sitt sexåriga fängelsestraff har inte specificerats.