Det läckta mejlet, som rapporterats av åtta stora mediekanaler, indikerar att USA kan ompröva sitt långvariga stöd för Storbritanniens ståndpunkt om Falklandsöarna. Förslaget sägs härröra från ilska över att Natoallierade, inklusive Storbritannien, inte gav tillräckligt stöd för Operation Epic Fury, den USA-ledda bombkampanjen mot Iran. Mejlet rekommenderade också att Spanien utesluts ur Nato för att ha vägrat tillåta amerikanska stridsflygplan att baseras i eller flyga över spanskt territorium under operationen.
Downing Street har insisterat på att Storbritanniens ståndpunkt om Falklandsöarna är oförändrad. En talesperson för premiärministern sade: ”Falklandsöarna har med överväldigande majoritet röstat för att förbli ett brittiskt utomeuropeiskt territorium, och vi har alltid stått bakom öbornas rätt till självbestämmande och det faktum att suveräniteten tillhör Storbritannien.” Falklandsöborna röstade överväldigande för att förbli ett brittiskt utomeuropeiskt territorium i en folkomröstning 2013. Falklandsveteranen Simon Weston uttryckte tilltro till att kung Charles III kommer att hjälpa till att jämna ut relationerna med Donald Trump under statsbesöket. Weston anklagade också Trump för att ha ett ”utbrott” över Storbritanniens svar på Iran-kriget och sade att Trump ”inte vet något” om Falklandsöarna. Falklandsön Patrick Watts MBE sade att kungen måste ”kliva fram” efter Trumps tillkännagivande. Watts sade att han inte är chockad över Trumps agerande utan mer förvånad över att det amerikanska folket röstade fram honom som president.
Det är mycket, mycket beklagligt, och det verkar vara vedergällning för att Storbritannien inte gav USA allt stöd som de krävde i sin attack mot Iran.
Amiral Lord West, tidigare befälhavare för HMS Ardent, kallade hoten för en ”förolämpning” och sade att förlust av amerikanskt stöd skulle ha ”ingen inverkan” militärt. Enligt The Independent beskrev amiral Lord West att erkännande eller icke-erkännande från USA inte gör öarna mindre säkra. Storbritannien har en permanent militärbas, RAF Mount Pleasant, på Falklandsöarna, som enbart drivs av brittiska styrkor. Vissa analytiker varnar dock för att en förändring av USA:s politik kan vara ”ganska betydande” och kan få andra länder att ändra sina positioner, vilket potentiellt kan leda till FN-intervention. Denna oenighet återspeglar olika bedömningar av de praktiska konsekvenserna av en diplomatisk förändring från USA. Om USA ändrar sin hållning kan det stärka Argentina och påverka den internationella diplomatin, även om Storbritanniens militära position förblir oförändrad.
Pentagons pressekreterare Kingsley Wilson sade: ”Som president Trump har sagt, trots allt som USA har gjort för våra Natoallierade, var de inte där för oss. Krigsdepartementet [Försvarsdepartementet] kommer att säkerställa att presidenten har trovärdiga alternativ för att våra allierade inte längre ska vara en papperstiger utan istället göra sin del. Vi har inga ytterligare kommentarer om interna överläggningar i den frågan.” En Natotjänsteman sade till BBC att grundfördraget inte föreskriver någon bestämmelse om avstängning eller uteslutning av medlemskap. Spaniens premiärminister Pedro Sanchez sade: ”Vi arbetar inte baserat på mejl. Vi arbetar med officiella dokument och officiella ståndpunkter som i detta fall tas av USA:s regering.”
Inget som Donald Trump gör nuförtiden chockar mig alls. Jag menar, man vet aldrig vad man kommer att vakna upp till, vad Trump plötsligt har uttalat sig om.
Falklandsöarna betraktas av FN som ett ”icke-självstyrande territorium” och är föremål för pågående diskussion i Specialkommittén för avkolonisering. USA gav diskret stöd till Storbritannien under Falklandskriget 1982, inklusive satellit- och signalunderrättelsetjänst samt Stinger-missiler. Äktheten av det läckta mejlet är fortfarande obekräftad, och det är oklart om USA faktiskt kommer att genomföra några av de föreslagna åtgärderna. Storbritanniens formella svar på en potentiell förändring av USA:s politik är okänt, liksom Argentinas officiella reaktion. Dessutom har det specifika stöd som USA begärde från Storbritannien under Iran-kriget och varför Storbritannien vägrade inte offentliggjorts. Huruvida kung Charles III:s statsbesök i USA kommer att förbättra relationerna mellan Storbritannien och USA, som vissa hoppas, är fortfarande osäkert.
Snälla, lämna Falklandsöarna ifred. Vi är en fredlig gemenskap, en ekonomiskt självständig gemenskap som vill förbli brittisk, och det finns ingen önskan att byta till någon annan regim eller under något annat lands kontroll. Lämna oss utanför denna ekvation.
Hur vågar de!
Erkännande eller icke-erkännande från USA gör inte öarna mindre säkra.
Som president Trump har sagt, trots allt som USA har gjort för våra Natoallierade, var de inte där för oss. Krigsdepartementet [Försvarsdepartementet] kommer att säkerställa att presidenten har trovärdiga alternativ för att våra allierade inte längre ska vara en papperstiger utan istället göra sin del. Vi har inga ytterligare kommentarer om interna överläggningar i den frågan.
Vi arbetar inte baserat på mejl. Vi arbetar med officiella dokument och officiella ståndpunkter som i detta fall tas av USA:s regering.