Ett läckt e-postmeddelande från Pentagon tyder på att USA kan ompröva sitt diplomatiska stöd för Storbritanniens suveränitet över Falklandsöarna som en del av åtgärder för att straffa Nato-allierade som inte stöder USA:s krig i Iran, enligt Reuters. Memot överväger också att utesluta Spanien ur Nato.
Det läckta dokumentet, som rapporterats av Reuters, beskriver potentiella åtgärder mot allierade som anses vara otillräckligt stödjande av USA:s militära operationer i Iran. Det föreslår att man omprövar USA:s stöd för brittisk suveränitet över Falklandsöarna, en långvarig hörnsten i Storbritanniens utrikespolitik. Memot inkluderar också att utesluta Spanien ur Nato, vilket indikerar en bredare strategi för att pressa europeiska allierade.
USA:s officiella ståndpunkt om Falklandsöarna har länge varit neutralitet, samtidigt som man erkänner de facto brittisk kontroll, enligt flera rapporter. Utrikesdepartementet uppgav att dess position förblir neutral och att man är medveten om motstridiga anspråk. Det läckta memot tyder dock på att interna diskussioner kan överväga en förändring, vilket skapar osäkerhet om USA:s avsikter. Denna motsägelse mellan officiella uttalanden och läckta interna diskussioner kan påverka diplomatiska relationer.
Den brittiska regeringen bekräftade att Falklandsöarna är brittiskt suveränt territorium och att öbornas rätt till självbestämmande är av största vikt, sade en talesperson för Downing Street. Mer än 3 600 personer bor på Falklandsöarna enligt 2021 års folkräkning, enligt officiella uppgifter. Storbritannien har konsekvent hävdat att öbornas önskemål är den avgörande faktorn enligt internationell rätt.
Argentina spenderar över 220 miljoner pund på 24 renoverade F-16 stridsflygplan och försöker anskaffa två KC-135R Stratotanker från USA, enligt flera rapporter. President Javier Milei har lovat att stärka Argentinas militär och uttryckt sin önskan att Argentina ska återfå suveränitet över Falklandsöarna, rapporterade stora medier. Denna militära uppbyggnad, även om den inte är ett omedelbart hot, signalerar Argentinas långsiktiga ambitioner.
Storbritannien har omplacerat det enda Voyager-tankningsflygplanet baserat på Falklandsöarna mitt i Irankrisen, vilket potentiellt påverkar luftpatrullförmågan, enligt RAF-källor. Denna omplacering kan minska Storbritanniens förmåga att projicera luftmakt i Sydatlanten, även om försvarsministeriet inte har kommenterat operativa detaljer.
Argentina invaderade och ockuperade öarna i 10 veckor 1982, vilket ledde till Falklandskriget, enligt historiska källor. Reagans administration stödde offentligt Storbritannien under konflikten och gav avgörande underrättelse- och militär hjälp, enligt historiska redogörelser. Det nu läckta memot markerar en skarp kontrast till den historiska alliansen.
Flera okända faktorer kvarstår. Äktheten av det läckta Pentagon-memot har inte oberoende bekräftats, och det är oklart om det representerar officiella amerikanska policyöverväganden eller bara är ett brainstorming-dokument. De specifika åtgärder som Storbritannien vidtog eller underlät att vidta angående USA:s krig i Iran som föranledde memot är inte kända. Det är också oklart om USA har vidtagit några åtgärder för att ompröva sin ståndpunkt om Falklandsöarna. Den nuvarande statusen för Storbritanniens omplacering av Voyager-tankningsflygplanet och dess inverkan på Falklandsöarnas luftpatrullförmåga har inte officiellt detaljerats. Argentinas reaktion på det läckta memot och om man samordnar med USA om militära inköp förblir oklara.