Gulfen är en viktig källa till flygbränsle och står för cirka 50 % av Europas import, enligt flera rapporter. Merparten av dessa import kommer genom Hormuzsundet, som i praktiken är stängt, och Al-Zour-raffineriet i Kuwait ensamt tillhandahåller ungefär 10 % av Europas jetbränsleimport, enligt Energy Intelligence. Dessa är de högsta jetbränslepriser som branschen har sett sedan 2022, efter Rysslands invasion av Ukraina, enligt flera rapporter.
Flygbolag tvingas höja biljettpriser och revidera sina finansiella utsikter på grund av bränsleprisökningen, enligt forskning. Wizz Air varnade för att konflikten skulle minska dess årliga vinst med 50 miljoner euro, där jetbränslekostnader spelar en stor roll. Aegean Airlines förväntar sig att inställda Mellanösternflygningar och en bränsleprisspik kommer att ha en 'märkbar påverkan' på dess första kvartalsresultat, sade det grekiska flygbolaget. Malaysia Airlines ledning sade att bolaget hade minskat 10 % av flygningarna i hela gruppen, med ett bränsletillägg på cirka 20 % i allmänhet.
Många flygbolag använder finansiella derivat för att säkra leveranser till fasta eller takpriser månader eller år i förväg, en process som kallas hedging, enligt flera rapporter. Flygbolag som är kända för att ha hedgat inkluderar British Airways, Virgin Atlantic, EasyJet och Ryanair. Dock har ett antal stora amerikanska flygbolag historiskt sett föredragit att inte hedga och kan vara utsatta för kortsiktiga prisökningar, enligt flera rapporter.
Air France-KLM-gruppen sade att den planerade att höja priserna på långdistansbiljetter för att hantera stigande bränslekostnader, med kabinpriser som kommer att öka med 50 euro (58 dollar) per tur och retur. Air India sade att det skulle revidera sitt bränsletillägg från en fast inhemsk avgift till ett distansbaserat system, och att tilläggen på internationella rutter inte kompenserade för den exponentiella ökningen av bränslepriser. Kriget i Mellanöstern har bidragit till att utlösa en ökning av flygbiljettpriser, där de billigaste ekonomibiljetterna i genomsnitt kostar 24 % mer än för ett år sedan, enligt ny forskning från konsultföretaget Teneo.
KLM sade den 16 april att det skulle ställa in 160 flygningar i Europa under den kommande månaden på grund av stigande bränslekostnader. Luftrumsrestriktioner orsakade av konflikten har tvingat flygbolag att omdirigera många flygningar, vilket ökar mängden bränsle de måste använda, enligt rapporten från Teneo. Det har skett en betydande kapacitetsförlust på långdistansrutter som normalt trafikeras av Gulf-flygbolag, vilkas verksamhet har störts kraftigt, enligt forskning. Även om konkurrerande flygbolag har utökat sin verksamhet till vissa långdistansdestinationer, finns det fortfarande färre platser tillgängliga än normalt.
Den största påverkan på biljettpriser har känts på rutter mellan Europa och Östasien, med en flygning från London till Melbourne i juni som nu kostar 76 % mer än förra året, och priset på en flygning från Hongkong till London upp med 72 %, säger rapporten. Flygbiljetter denna sommar kan bli 'riktigt, riktigt dyra', enligt EU. Bränslekrisen kan drabba semestersäsongen, enligt flera rapporter.
Nigerianska flygbolag har tillfälligt skjutit upp en planerad nationell nedstängning av flygverksamhet, som skulle börja på måndag, efter att regeringen ingripit mitt i förlamande bränslepriser, enligt forskning. Airline Operators of Nigeria (AON) hade varnat för att de skulle stoppa tjänster från 20 april, med hänvisning till att stigande jetbränslekostnader gjort verksamheten ohållbar. Beslutet att pausa åtgärden kom efter en vädjan från Nigerias minister för flyg och rymdutveckling, Festus Keyamo, som uppmanade till återhållsamhet och dialog, visar forskning. Denna uppskjutning är villkorad av resultatet av ett möte planerat för 22 april, sammankallat av ministern, med alla berörda parter.
Flygbolag som verkar från Storbritannien har varnat för att om konflikten i Mellanöstern fortsätter eller förvärras, kommer det att tvinga dem att minska flygningar och pressa upp biljettpriser. Brittiska flygbolag har uppmanat regeringen att vidta åtgärder för att skydda dem från effekterna av störningar orsakade av stängningen av Hormuzsundet, inklusive att tillåta förseningar och inställda flygningar på grund av bränslebrist att klassificeras som 'exceptionella omständigheter' för att undvika att betala kompensation. Dock har källor antytt till BBC att denna begäran om att klassificera förseningar som 'exceptionella omständigheter' inte tas på allvar.
Brittiska flygbolag har begärt att flygpassageraravgiften ska sänkas eller avbrytas, och att ett stort utsläppshandelssystem ska tillfälligt avvecklas. Kraven finns i ett konfidentiellt briefingdokument skickat till ministrar och Civil Aviation Authority av Airlines UK, som representerar flygbolag inklusive EasyJet, Ryanair, British Airways och Virgin Atlantic, enligt forskning. Dokumentet uppmanar också till att begränsningar för nattflygningar lättas och regler för tilldelning av start- och landningsplatser på trafikerade flygplatser slopas för att förhindra att flygbolag förlorar värdefulla platser om de inte kan bedriva tjänster. Det säger att regeringen bör införa 'målmedvetna raffineriförpliktelser' för att tvinga oljeraffinaderier att prioritera jetbränsleproduktion framför andra produkter vid behov.
En talesperson för EasyJet sade att bolaget för närvarande inte påverkas av högre bränslepriser.
Tusentals flygningar har ställts in, enligt flera rapporter. Trenden med höga priser kan fortsätta i flera år framöver, enligt flera rapporter.
Specifika statliga åtgärder förblir osäkra, liksom den exakta tidslinjen för utbredda flyginställningar. Det är oklart om en fysisk brist på jetbränsle kommer att uppstå och påverka flygbolag med hedgingstrategier. Varaktigheten för stängningen av Hormuzsundet och dess långsiktiga effekter på globala jetbränsleförsörjningskedjor är också okända.