Surrey County Council har tagit ner 1 003 St George's- och Union Jack-flaggor från sin infrastruktur, med cirka 308 flaggor som beräknas fortfarande vara kvar. Kommunen tar ner flaggor som utgör en omedelbar säkerhetsrisk och hanterar andra under rutinmässigt vägunderhåll. Obehöriga flaggor som fästs på lyktstolpar måste godkännas av Surrey County Council, och obehöriga flaggor kan innebära risker för förare och fotgängare.
Shropshire Council kommer att ta ner alla obehöriga flaggor från gatubelysningsstolpar och andra vägtillgångar, med start i Shrewsbury och utvidgning över hela grevskapet. Kommunens flaggborttagningsoperation kostar 13 000 pund. Shropshire Council stödjer invånare som uttrycker brittisk patriotism och erkänner flaggan som en nationell symbol, men att sätta upp flaggor kan vara ett brott, och de ansvariga kan åläggas att betala borttagningskostnaderna.
Kommunen är medveten om samhällsspänningar, inklusive rapporter om misshandel riktad mot invånare, kommunalråd och personal, och samarbetar med West Mercia Police. Flaggor över hela Shropshire har blivit slitna, lösa eller osäkra sedan Storm Dave. Shropshire Council tog ner flaggor i oktober förra året efter att de blivit oansenliga efter Storm Amy.
Det är tydligt att Surrey County Councils nuvarande politik inte fungerar. Istället innebär den fortsatta närvaron av dessa flaggor, och misslyckandet att ta ner dem från den offentliga vägen, samtycke och ger tyst legitimitet till deras skrämmande närvaro.
Kommunen etablerar en finansieringsansökan för att skapa ett positivt alternativ, inklusive en lokalt designad flagga som involverar unga människor. En GoFundMe-kampanj av Raise The Flags Shrewsbury Plus har samlat in över 6 000 pund för att stoppa flaggorna från att rivas ner. Det har framförts anklagelser om att män som satte upp flaggor i Church Stretton hotade flera kvinnor som konfronterade dem.
Den lokala flaggaktivisten John Cunningham förnekade anklagelserna om hotfullt beteende under flagguppsättning. Grönpartikommunalrådet Jonathan Essex hävdar att flaggorna är skrämmande och att Surrey County Councils politik inte fungerar. Vissa kommuner betecknar flaggflygningen som skrämmande och splittrande snarare än patriotisk.
Flaggrörelsen startade förra året med Operation Raise the Colours, en onlinekampanj som förespråkar att visa Union Jack- och St George's Cross-flaggor på offentliga platser. Supportrar för flaggrörelsen säger att det är patriotiskt att sätta upp flaggor, medan kritiker anklagar dem för att så splittring i en tid av ökade spänningar kring invandring.