Kina förbereder sitt andra robot-halvmaraton i Peking, med det officiella loppet planerat till den 19 april. Deltagandet har ökat dramatiskt jämfört med förra året, med cirka 100 lag registrerade och runt 300 robotar som förväntas försöka sig på banan. Mer än 70 lag deltog i ett nattest i Pekings E-Town-utvecklingszon före det officiella loppet. Testet simulerade nyckelelement i det officiella evenemanget, inklusive ruttnavigering, utrustningskoordinering och nödhantering. Yang Kechang från China Agricultural University beskrev hur hans lag monterade sin robot precis klockan 13 på testdagen och omedelbart anmälde den till tävlingen. Antalet robotar som lyckades slutföra testet har inte bekräftats.
Tekniska aspekter och utmaningar som lagen stötte på under testningen inkluderade både fjärrstyrda och helt autonoma robotar. Cirka 40% av lagen förlitar sig nu på helt autonom navigering. Specifika förbättringar som lagen gör för att hantera överhettning och batteriproblem är fortfarande oklara. Yang Kechangs robot upplevde överhettade leder som krävde kylning vid batteribyten, och Xu Bos lags 1,3 meter höga robot stötte på överhettningsproblem med motorer och snabbt urladdade batterier. Den exakta fördelningen av lag som använder fjärrstyrda kontra helt autonoma robotar har inte avslöjats.
Vi monterade den här roboten precis klockan 13 idag och anmälde den omedelbart till tävlingen.
I år introducerar evenemanget nya funktioner jämfört med förra årets första tävling. Nya priser har införts, inklusive priser för uthållighet och för att helt enkelt slutföra loppet. Vid förra årets evenemang lyckades bara sex av 21 robotar som startade slutföra loppet. Den exakta banlayouten och platsdetaljerna för det officiella loppet har inte släppts.
För många lag handlar evenemanget lika mycket om experiment som tävling. Detta bredare sammanhang understryker evenemangets roll i att främja robotteknologi genom praktisk testning och innovation. Ökningen i deltagande speglar ett växande intresse för robotutveckling i Kina, där lag använder evenemanget för att testa ny teknik och övervinna tekniska hinder. Tävlingen fungerar som en plattform för både akademiska och industriella lag att visa upp sina innovationer och lära sig av verkliga utmaningar.