Kinas ekonomi expanderade med 5% under första kvartalet 2026 jämfört med samma period föregående år, enligt officiella siffror, vilket överträffade analytikernas prognoser och markerade en acceleration från tillväxten på 4,5% under sista kvartalet 2025. Nationella statistikbyrån uppgav att bruttonationalprodukten nådde 33,42 biljoner yuan (3,6 biljoner pund) under perioden januari–mars. Tillväxten var 0,5 procentenheter snabbare än föregående kvartal, enligt byrån. Vicechefen för Nationella statistikbyrån, Mao Shengyong, sade på en presskonferens att den kinesiska ekonomin fått en bra start, med förbättrade makroekonomiska indikatorer och snabb expansion av nya tillväxtmotorer.
Inhemsk efterfrågan var den främsta drivkraften och bidrog med mer än fyra femtedelar av BNP-tillväxten under första kvartalet, enligt stora medierapporter. Konsumtion och investeringar stod tillsammans för 84,7% av BNP-tillväxten under första kvartalet, en ökning med nästan 30 procentenheter jämfört med föregående år, uppgav Nationella statistikbyrån. Detaljhandeln växte 2,4% år över år under första kvartalet, en ökning med 0,7 procentenheter från föregående kvartal, enligt byrån. Investeringar i anläggningstillgångar ökade med 1,7% år över år under första kvartalet, vilket vände en nedgång på 3,8% under 2025, rapporterade stora medier. Analytiker varnade dock för att återhämtningen i inhemsk efterfrågan kanske inte är stabil på grund av en avmattning i hushållens inkomsttillväxt och höga internationella energikostnader, enligt stora medier.
Inflationen tog fart under första kvartalet, med Kinas BNP-deflator som förbättrades från -0,6% till -0,1%, den högsta på tre år, enligt Nomura. Högteknologisk tillverkning bidrog med 32,6% av den totala industriproduktionstillväxten, en ökning med 6,1% år över år, rapporterade stora medier. Denna sektors starka prestation understryker regeringens strävan att uppgradera ekonomin och minska beroendet av traditionella industrier.
För helåret 2026 har Kina satt ett ekonomiskt tillväxtmål på 4,5% till 5%, enligt stora medierapporter. Detta är det lägsta expansionsmålet sedan 1991, enligt två stora mediekällor. Målet tillkännagavs under Kinas 'två sessioner'-politiska möte, rapporterade stora medier. Det lägre målet återspeglar strukturella utmaningar inklusive svag inhemsk konsumtion, en fastighetskris och handelsspänningar med väst, enligt stora medier. Kinas ekonomi har avtagit under de senaste åren efter decennier av tillväxt, rapporterade stora medier.
Kinas återinflation har övergått från hopp eller förväntan till verklighet.
Under 2025 nådde Kina sitt ekonomiska tillväxtmål på 5% som helhet, enligt officiella siffror. Den ekonomiska expansionen avtog dock till 4,5% under de sista tre månaderna 2025, enligt Peking. Mer än två tredjedelar av Kinas provinser har skalat ner sina tillväxtambitioner, rapporterade stora medier, vilket indikerar en försiktig syn på regional nivå.
Kina noterade världens största handelsöverskott någonsin på 1,19 biljoner dollar (890 miljarder pund) förra året, rapporterade stora medier. Detta överskott har väckt granskning från handelspartner och bidragit till handelsspänningar, särskilt med USA. Den externa miljön förblir utmanande, med potentiella tullhöjningar och exportrestriktioner i sikte.
Premiärminister Li Qiang sade att den 15:e femårsplanen kommer att inkludera investeringar i innovation, högteknologiska industrier, vetenskaplig forskning och ansträngningar för att öka hushållens konsumtion, enligt stora medier. Deutsche Bank uppgraderade sin prognos för Kinas reala BNP-tillväxt 2026 till 4,9%, enligt banken. Xiong Yi, Deutsche Banks chefsekonom för Kina, beskrev återinflationen som att den övergått från hopp eller förväntan till verklighet, enligt The Independent. Ning Leng, en policyforskare vid Georgetown University, sade att även om Kina nådde sitt tillväxtmål förra året, bör det tas med en nypa salt eftersom andra data tyder på en svagare ekonomisk bild, enligt BBC News.
Trots den starka prestationen under första kvartalet kvarstår osäkerheter. Det är oklart om Kina kan upprätthålla återhämtningen mitt i motvind som svag hushållsinkomsttillväxt, en utdragen fastighetsnedgång och eskalerande handelsspänningar med väst. Internationella valutafonden och andra institutioner har varnat för att strukturreformer behövs för att säkerställa långsiktig stabilitet. De kommande kvartalen kommer att testa om återhämtningen i inhemsk efterfrågan är hållbar eller bara en tillfällig boost från politiska stimulanser.