Våldsamma skogsbränder i nordöstra Japan har tvingat omkring 3 000 personer att evakuera sina hem, medan över 2 500 uppmanats att lämna sina bostäder när bränderna fortsätter för fjärde dagen. Bränderna har sved av över 730 hektar och förstört minst åtta byggnader.
Två skogsbränder i Iwate prefektur har brunnit sedan onsdag eftermiddag och sved av över 730 hektar i två distrikt i Otsuchi. Den första branden svepte över ett bergsområde, följt av ytterligare en cirka två timmar senare ungefär 10 km bort, nära bostadsområden. Bränderna har tvingat omkring 3 000 personer att evakuera, enligt flera rapporter, medan över 2 500 uppmanats att lämna sina hem. Skillnaden i siffror kan spegla olika definitioner mellan evakueringsorder och rekommendationer, eller tidpunkten för rapporterna. Mer än hälften av Otsuchis befolkning på 3 233 personer omfattas av evakueringsorder, rapporterar stora medier.
I slutändan hoppas jag verkligen att det regnar.
Invånare har sagt att branden kunde luktas upp till 30 km bort. Lågorna har förstört minst åtta byggnader, bekräftade tjänstemän. De nuvarande bränderna har bränt det tredje största området någonsin i Japan, enligt medierapporter. Omfattningen av förstörelsen har väckt oro för påverkan på den lokala miljön och invånarnas säkerhet. Bränderna har tvingat omkring 3 000 personer att evakuera, med mer än hälften av Otsuchis befolkning under evakueringsorder.
Över 1 300 brandmän, tillsammans med trupper från Japans självförsvarsstyrkor, har mobiliserats för att bekämpa bränderna. Helikoptrar har satts in för att släppa vatten över drabbade områden och skogar nära riskutsatta hem. Inga dödsfall har rapporterats, uppger tjänstemän. Enligt The Independent - Main uttryckte en boende i Otsuchi förhoppning om regn för att hjälpa till att begränsa lågorna. Insatserna fortsätter medan myndigheterna övervakar situationen.
Orsaken till bränderna är fortfarande okänd, och det är oklart hur många byggnader som förstörts utöver de åtta rapporterade. Tidsplanen för inneslutning har inte meddelats, och statusen för evakueringsorder för den återstående befolkningen utvecklas fortfarande. Myndigheterna fortsätter att övervaka situationen medan brandbekämpningsinsatserna pågår.