En israelisk soldat skadade en staty av Jesus Kristus i södra Libanon, med ett fotografi som visar en soldat som slår sönder ansiktet på en religiös ikon med en slägga eller den trubbiga sidan av en yxa. Israeliska myndigheter har bekräftat fotografiets äkthet. Incidenten inträffade i Debel, en kristen by belägen ungefär 6 kilometer från Libanons gräns med Israel. Enligt invånare hade statyn stått på ett krucifix utanför ett familjehem i utkanten av Debel. Incidenten inträffade under en 10-dagars USA-medlad vapenvila mellan Israel och Libanon, med Reuters rapportering att invånarna till stor del hade stannat kvar i byn under hela den israeliska kampanjen i södra Libanon.
Israel Defense Forces sade att en utredning kommit fram till att soldaternas beteende helt avvek från IDF:s order och värderingar. Två israeliska soldater har avstängts från stridstjänst och dömts till 30 dagars fängelse efter att den ena använt en slägga för att slå sönder statyn, medan den andra filmade honom. Utredningen fann att sex andra soldater var närvarande på platsen och inte agerade för att stoppa incidenten eller rapportera den. Det finns en motsägelse i antalet soldater som disciplinerats, med vissa rapporter som indikerar att två straffats medan andra tyder på en bredare utredning. Det finns också oenighet om huruvida åtgärden innebär en kriminalutredning eller specifika militära påföljder som fängelsestraff och avstängning från tjänst.
De återstående soldaterna som stod bredvid har kallats till förtydligande samtal, varefter ytterligare åtgärder på kommandonivå kommer att fastställas. Rutiner för beteende gentemot religiösa institutioner och symboler förstärktes för soldaterna innan de gick in i relevanta områden, och kommer att förstärkas igen för alla styrkor i området efter incidenten.
Den israeliska militären publicerade ett foto på sociala medier av ett ersättningskrucifix, som verkade mindre men mer utsmyckat än den ursprungliga statyn, och sade att det ersattes av soldater i full samordning med det lokala samhället. Den israeliska militären arbetar för att hjälpa till med att återställa statyn, enligt IDF.
IDF sade att det inte har för avsikt att skada religiösa symboler när de verkar i södra Libanon.
Fotografiet publicerades först på sociala medier av Younis Tirawi, som beskriver sig själv som en palestinsk journalist, enligt flera rapporter. Vanhelgelsen väckte fördömelse i Libanon och internationellt, inklusive från personer kopplade till Vatikanen, enligt flera rapporter.
Specifika åtal mot soldaterna och konsekvenser för åskådare förblir okända. Samordning med samhället om ersättningskrucifixet och incidentens inverkan på vapenvilan är också oklart.
Denna typ av bestraffning är relativt ovanlig i den israeliska militären, enligt rättighetsgrupper. År 2025 fann Action on Armed Violence att Israel hade lagt ner eller lämnat olösta 88 % av fallen med påstådd misskötsel i Gaza och Västbanken. I ett nyligen fall lades åtal ner mot soldater anklagade för sexuella övergrepp mot en fånge i Gaza, enligt flera rapporter.