Zarbiv blev känd genom videor som dokumenterar hans personliga kampanj av förstörelse i Gaza, ofta åtföljd av upphetsande retorik. Han har tjänstgjort hundratals dagar i reservtjänst som D9-pansarbulldozeroperatör i Gaza och har utsetts för liknande uppdrag i södra Libanon. I januari 2025 skröt Zarbiv om att ha rivit '50 hem i veckan' i Gaza.
Ministern Miriam Regev sa att hon valde Avraham Zarbiv för rollen på grund av hans 'inspirerande' dubbla ledarskap som rabbin och soldat. Rättighetsorganisationen B'tselem sa att Zarbivs utvalighet markerar ett officiellt godkännande av avhumaniseringen av palestinier och systematisk förstörelse av palestinskt liv. Tidningen Haaretz sa att det officiella godkännandet underminerar Israels försvar mot anklagelser om folkmord och uppvigling till folkmord i internationella domstolar.
Ni kommer att ha ingenting kvar. Vi kommer att jämna med marken och förstöra er.
Zarbivs eget hem, byggt på privat palestinskt mark i en olaglig bosättning i ockuperat Palestina, har varit under en rivningsorder för olaglig byggnation sedan 2000, enligt övervakningsgruppen Kerem Navot. Zarbiv har blivit tillrättavisad av Israels rättsväsendets tillsynsorgan för extremistiska uttalanden. Uttrycket 'att Zarbiva' har blivit en del av hebreiskt slang, vilket betyder att förstöra.
De har ingenting att återvända till i Rafah och Jabalya ... tiotusentals familjer har inga papper, barndomsfoton, ID-kort, inga hem. De har ingenting.
Detta val skickar ett tydligt budskap till Israels medborgare och hela världen – i Israel är folkmord, etnisk rensning och krigsförbrytelser 'nationens anda'.
Ett land som väljer att hedra och uppskatta någon som har blivit en symbol för utplåningen av Gaza säger till världen att det ser honom och hans värderingar som förtjänta respekt och som representerar staten.
Zarbiv förtjänar verkligen att tända en självständighetsdagsfackla: inte för att han är värdig äran, utan för att Israel har tappat bort sig, sin moraliska kompass och sitt samvete.