Sju iranska fotbollsspelare lämnar laget, söker asyl i Australien

Sju spelare har lämnat Irans damlandslag i fotboll och är enligt uppgift under polisskydd i Australien, rapporterar SVT Sport med hänvisning till The Athletic och CNN. Spelarna lämnade enligt uppgift lagets hotell efter deras sista match i Asiatiska cupen. Vittnen beskrev scener efter Irans match mot Filippinerna i Gold Coast, där hundratals personer omringade lagbussen, försökte stoppa den och ropade slagord som 'rädda våra flickor', med flera spelare som påstås ha signalerat om hjälp genom bussfönstren, enligt Dagens Nyheter och The Guardian.

Bussen fortsatte till hotellet i vad vittnen beskrev som en 'kidnappning'. Laget har spelat sin sista match och är på väg att lämna Australien, men det är oklart när eller hur på grund av stoppad flygtrafik till och från Iran efter attacker av USA och Israel. USA:s president Donald Trump har uppmanat Australien att bevilja asyl till alla iranska spelare och konstaterade på Truth Social att det skulle vara ett 'fruktansvärt humanitärt misstag' att tvinga dem att återvända till Iran, där de enligt uppgift riskerar 'dödliga konsekvenser'.

Han tillade att USA skulle acceptera dem om Australien inte gör det. Reza Pahlavi, son till Irans avsatte shah, har också uppmanat den australiensiska regeringen att garantera deras säkerhet och stöd. Spelare hade tidigare avstått från att sjunga nationalsången under en match, vilket ledde till att de blev märkta som 'förrädare' på iransk statlig TV, enligt källor.

I senare matcher sjöng och hälsade alla spelare enligt uppgift under nationalsången, vilket lett till spekulationer om hot. Människorättsorganisationer och aktivister har vädjat till Australien att säkerställa spelarnas säkerhet och asylmöjligheter, med Amnesty International som konstaterar att återvändande till Iran kan leda till arrestering och åtal. Journalister har haft begränsad tillgång till laget under turneringen.