Iran-kriget stör oljemarknaden, drabbar Australien

Den faktiska stängningen av Hormuzsundet och skador på regional infrastruktur har orsakat den största störningen på den globala oljemarknaden i dess historia, enligt Internationella energirådet. Cirka 25 till 30 procent av global olja och 20 procent av flytande naturgas passerar normalt genom sundet. Den globala oljetillförseln minskade med mer än 10 miljoner fat per dag i mars och oljepriset steg över 100 dollar per fat. Krisen har varit en stor chock för australiska konsumenter och ökar på tryck som redan förväntades bromsa utgifterna, säger Ashwin Clarke, senior ekonom på CommBank. Inhemska diesel-, bensin-, gas- och elpriser i Australien kommer alla att stiga på grund av kriget. Premiärminister Anthony Albanese sade att den ekonomiska chocken från kriget kommer att 'vara med oss i månader' och uppmanade australiensare att begränsa onödig bränsleanvändning och byta till kollektivtrafik. Regeringen halverade bränsleskatten och slopade vägavgifter för tunga fordon i tre månader.

Australiskt företagsförtroende föll 29 punkter till minus 29 i mars, den näst största månatliga nedgången i historien, enligt en undersökning från National Australia Bank. Konsumentsentimentet sjönk med 12,5 procent till 80,1 i april, den lägsta nivån på mer än två år. Försämringen har varit snabb, med många hushåll som redan betalar mer på sina bolån innan stigande bensinpriser tog fart i mars. Westpac-Melbourne Institute konsumentsentimentindex visar att oro över jobb har nått nivåer som inte setts sedan pandemin. RBA:s vice guvernör Andrew Hauser sade att centralbankens mardröm är en stagflationschock med stigande inflation och minskad aktivitet. Richard Hemming, redaktör på Under The Radar Report, sade att folk inte gillar krig, det är en förtroendedödare.

Hushållen har svarat genom att avstå från köp av möbler, sängkläder och hushållsapparater. Under de senaste två månaderna har aktier i möbelkedjan Nick Scali fallit med cirka 20 procent, Harvey Norman är ner mer än 25 procent och heminredningsleverantören Adairs har sjunkit med mer än 30 procent. Richard Hemming beskrev detaljhandeln som 'i framkant av din diskretionära dollar'. Det har funnits en flerårig trend i Australien att dricka mindre, men bättre kvalitet, alkohol, men konsumenter söker nu efter billiga drycker. Steven Fanner, verkställande direktör på Spirits & Cocktails Australia, sade att australiensare 'byter ner' på grund av stigande levnadskostnader, och konsumenter väljer något billigare eller väljer lägre alkoholhalt mer på grund av kostnad än ansvar. Kaféer och restauranger kämpar med stigande kostnader och ekonomiskt pressade kunder som minskar på takeaway-kaffe och uteätande.

Konsumenttrenden gör det svårt för företag som annars skulle höja priserna för att kompensera för stigande kostnader som frakt och bränsle. Den ASX-noterade alkoholförpackningskoncernen Orora har upptäckt en global förskjutning mot billigare sprit sedan starten av Iran-kriget. Försäljningsvolymen är lägre än tidigare prognostiserat på grund av minskande kundförtroende, sade Orora. Cochlear förlorade mer än 40 procent av sitt marknadsvärde under en enda handelsdag på onsdagen. Cochlear sänkte sin vinstprognos efter att global efterfrågan på dess cochleaimplantat försvagades i takt med försämrat konsumentsentiment. Bolaget sade att dåligt sentiment verkar påverka diskretionära hälsobeslut när fler potentiella patienter inte har råd med behandling, särskilt i USA. Analytiker på Morningstar sade att Cochlear stod inför långsiktiga motvindar med vuxna som 'nedprioriterar implantat'. ASX handlades nära rekordnivåer strax innan investerare förlorade förtroendet för att det fanns en ren exitstrategi för USA-Israel-kriget mot Iran som kunde normalisera oljehandeln.

Hälften av Kinas oljeimport och nästan en tredjedel av dess LNG-import passerar Hormuzsundet. Kina importerade 42 procent av sin råolja från Mellanöstern 2025, inklusive från Saudiarabien, Irak, Förenade Arabemiraten, Oman, Kuwait och Qatar, enligt Kinas allmänna tullförvaltning. Kinas oljelager bör göra det möjligt att klara en flermånadersstörning av oljeimporten från Mellanöstern. Kinas teapot-raffinaderier kommer sannolikt att köpa iransk och rysk olja i flytande lagring i Asien och iransk olja i tullager i Kina. Kina har mindre flexibilitet att hantera en störning av sin LNG-import från Qatar och kommer sannolikt att prioritera att minska konsumtionen snarare än att betala högre priser. En långvarig störning av Kinas LNG-import kan göra den föreslagna Power of Siberia 2-ledningen från Ryssland mer attraktiv för Peking. Konflikten kan bekräfta Kinas ansträngningar att öka sin energisjälvförsörjning, inklusive att öka inhemsk olje- och naturgasproduktion.

Regeringar runt om i världen genomför åtgärder för att minska bränsleefterfrågan och skydda konsumenter, inklusive distansarbete, kylningsbegränsningar och främjande av kollektivtrafik. Fatih Birol, verkställande direktör för Internationella energirådet, sade att Iran-kriget har förändrat fossilbränsleindustrin för alltid, och vänt länder bort från fossila bränslen för att säkra energiförsörjningen. Birol sade att Storbritannien bör avstå från mycket av sin potentiella Nordsjöexpansion, eftersom nya fält inte skulle förbättra energisäkerheten eller sänka priserna avsevärt. Han tillade att det kommer att bli en betydande ökning av förnybar energi och kärnkraft och en ytterligare förskjutning mot en mer elektrifierad framtid.

Australien är den näst största exportören av flytande naturgas i världen. Multinationella gasbolag som exporterar australisk gas kommer att tjäna på krisen. Australien får dock inte någon betydande skatte- eller royaltyfördel när energipriserna stiger.

Australiska hushåll har betydande finansiella buffertar, inklusive sparkvoter över nivåerna före pandemin och bolåneoffsetbalanser på cirka 20 procent av inkomsten. Regeringen har halverat bränsleskatten och slopat vägavgifter för tunga fordon i tre månader. Den exakta varaktigheten av stängningen av Hormuzsundet är fortfarande okänd, och den fulla omfattningen av globala oljeprisökningar sedan konflikten började har inte bekräftats. Den nuvarande statusen för Qatars LNG-export är också oklar.