Ammoniak från industriell kyckling- och grisuppfödning är kopplad till tillstånd som hjärtsjukdom, stroke, lungcancer, typ 2-diabetes och demens, enligt rapporten. När gödsel sprids på fälten reagerar ammoniaken med andra föroreningar och bildar fina partiklar som blåser omkring; dessa fina partiklar är en av de farligaste formerna av luftförorening. Personer närmast fabriksliknande gårdar utsätts för högre exponering för ammoniakföroreningar, men de kan också nå in i städer och tätorter.
Jordbruket står för 89 procent av Storbritanniens ammoniakutsläpp, där ammoniak används för att göra gödselmedel men släpps ut i atmosfären i nivåer långt över vad ekosystem kan absorbera. Mikroskopiska partiklar från ammoniakföroreningar tränger in i lungor och blodomlopp. Ministrar skriver om planeringsregler för att göra det lättare att bygga intensiva djurbruk trots lokalt motstånd, efter påtryckningar från fjäderfäbranschens ledare.
Fabriksliknande djurhållning har redan expanderat under det senaste decenniet, och planer för ytterligare 12 fjäderfähus finns. En ansökan om ytterligare två fjäderfäenheter i Wye Valley-området, nära urgamla skogar som sägs vara känsliga för ammoniakhalt, skulle innebära ytterligare 500 000 kycklingar som uppfödds där varje år. Konstnären Kate Milsom tvingades två gånger flytta hem där hon bodde i Wye Valley på gränsen mellan England och Wales eftersom ammoniaken från närliggande kycklinggårdar var förödande.
Michele Franks bor nära två kycklinggårdar i Lincolnshire. Specifika hälsoeffekter som dokumenterats i vetenskapliga studier som länkar ammoniak till tillstånd som hjärtsjukdom och demens är fortfarande oklara, liksom antalet storskaliga intensivodlingar i Norfolk, Lincolnshire och Herefordshire, detaljerna om de föreslagna planeringsregelförändringarna, platserna och godkännandestatusen för de ytterligare 12 fjäderfähusen, och eventuella åtgärder för att minska föroreningarna från befintliga gårdar i heta punkter.