Indiens strategiska sårbarhet blottläggs av den eskalerande Mellanösternkrisen, som hotar dess energisäkerhet, remitteringsflöden och handelsförbindelser. Enligt forskning från tre källor passerar nästan hälften av Indiens råoljeimporter normalt genom Hormuzsundet, en kritisk flaskhals. Dessutom bor och arbetar cirka 10 miljoner indier i Gulfregionen och skickar hem rekordstora remitteringar. Mäklarfirman Jefferies rapporterar att Mellanöstern står för 17 procent av Indiens export, 55 procent av dess råolja och genererar 38 procent av dess remitteringar. Dessa siffror understryker det djupa ekonomiska ömsesidiga beroendet mellan Indien och regionen.
Indien har intagit en försiktig hållning mitt i den växande osäkerheten. Enligt www.bbc.com beskrev Harsh V Pant från Observer Research Foundation Indien som 'avvaktande och iakttagande' medan krisen utvecklas. Pant noterade också att Irans måltavla mot arabiska Gulfstater har skärpt Delhis oro. Han varnade för att om krisen drar ut på tiden kan den bli 'mer skadlig för Indiens långsiktiga engagemang i regionen'. Denna försiktiga strategi speglar den känsliga balansgång Indien måste utföra mellan sina band till Israel, Iran och Gulfstaterna.
Indien är 'avvaktande och iakttagande' mitt i den växande osäkerheten.
Indiens begränsade relationer med Iran har länge varit en faktor, som Pant påpekade, på grund av Irans marginalisering i den globala ekonomin. Vidare hävdade KC Singh, en före detta indisk ambassadör i Iran, att premiärminister Narendra Modis ovilja att kritisera Israel under sitt senaste besök har berövat Indien dess neutralitet. Denna förlust av neutralitet komplicerar Indiens diplomatiska position när landet försöker upprätthålla relationer med alla parter i konflikten.
Tidslinjen för konflikten är avgörande för att förstå dess påverkan. Enligt forskning från tre källor inleddes USA:s och Israels attacker mot Iran den 28 februari. Det finns dock en diskrepans i det rapporterade startdatumet, där vissa källor anger den 26 februari. Denna diskrepans kan påverka tidslinjen för händelser och efterföljande analys av konfliktens varaktighet och påverkan. Redan före kriget befann sig världen i en 'perfekt storm' med svält på rekordnivåer, enligt Karl Skau, biträdande verkställande direktör för WFP, som uttalade sig vid en presskonferens.
Om krisen drar ut på tiden kan den bli 'mer skadlig för Indiens långsiktiga engagemang i regionen'.
FN:s livsmedelsprogram (WFP) beräknar att ytterligare 45 miljoner människor kan drabbas av akut hunger på grund av stigande livsmedels-, olje- och transportpriser om kriget fortsätter in i juni. WFP uppgav också att det totala antalet människor som lider av akut matbrist skulle överstiga det nuvarande rekordet på 319 miljoner. Dessa prognoser belyser den globala livsmedelskris som förvärras av konflikten.
WFP står inför operativa och finansiella utmaningar till följd av krisen. Organisationen rapporterade att dess fraktkostnader ökade med 18 procent sedan attackerna inleddes, och vissa rutter måste omdirigeras, vilket orsakade extra kostnader. Dessutom, enligt forskning från två källor, minskas finansieringen för många program när givare omdirigerar medel till försvaret. Den exakta summan av omdirigerad finansiering och vilka specifika rutter som påverkats är fortfarande oklara, men trenden hotar WFP:s förmåga att svara på växande hungersnöd.
Redan före kriget befann sig världen i en 'perfekt storm' med svält på rekordnivåer.
Indiens svar på konflikten har varit återhållsamt, men specifika åtgärder är fortfarande oklara. Landets diplomatiska relationer med Iran och Israel är ansträngda, och de långsiktiga konsekvenserna för Indiens engagemang i regionen är osäkra. I takt med att krisen fortsätter förväntas den mänskliga och ekonomiska kostnaden öka, med WFP som varnar för en ökning av akut hunger om kriget fortsätter in i juni.