Dame Emily Thornberry, ordförande för utskottet, sade att hon var nöjd med skälen till Collards vägran och hade begärt hans vittnesmål skriftligen. Hon tillade att om ytterligare frågor uppstår kan utskottet överväga att be honom lämna muntlig vittnesmål senare. Collard, tidigare ambassadör i Libanon och Panama, utsågs till sin nuvarande roll i mars 2023.
Utskottet utreder motstridiga uppgifter om prövningsprocessen. Sir Olly Robbins, som avskedades förra veckan efter att ha beviljat godkännande mot en rekommendation, sade till parlamentsledamöter att Collard informerade honom om att UK Security Vetting (UKSV) ansåg Mandelson vara ett gränsfall och lutade åt att neka godkännande. Regeringen säger dock att UKSV gav en explicit rekommendation att inte godkänna prövningen. Robbins sade att han endast fick en muntlig briefing och aldrig såg UKSV-formuläret. Sir Adrian Fulford genomför en granskning av huruvida Collards briefing korrekt sammanfattade prövningsteamets uppfattning.
För att vara tydlig: jag är nöjd med skälen till att Ian Collard inte lämnar muntlig vittnesmål inför FAC för närvarande. Vi har därför bett om hans vittnesmål skriftligen.
Dame Emily har bett Collard att i detalj redogöra för sin minnesbild av mötet med Robbins och om han kände sig pressad att leverera Mandelsons godkännande. Hon frågade också om han hade sett UKSV:s omslagsformulär med röda rutor som indikerade hög oro och nekat godkännande. Robbins anklagade No 10 för en avfärdande attityd gentemot prövningsprocessen, vilket Downing Street förnekade. Morgan McSweeney väntas vittna på tisdag. Cat Little berättade för utskottet att det fanns en inledande diskussion om huruvida Mandelson överhuvudtaget behövde prövas, eftersom han är medlem i överhuset.
Om vi har ytterligare frågor kommer vi att överväga vid den tidpunkten om vi behöver be honom att lämna vittnesmål muntligen, eller om ytterligare ett skriftligt uttalande är tillräckligt.